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LES AMÉRICAINS DOIVENT ENVAHIR LA SYRIE !

Par David Ignatius - The Washington Post

Traduit et publié par Courrier international - n° 793 - 12 janv. 2006

Interrogé par The Washington Post, le leader de la gauche libanaise, le Druze Walid Joumblatt, appelle les Etats-Unis à intervenir en Syrie pour chasser Bachar El-Assad du pouvoir par la force.

Dans les films de gangsters, on sait que ça va barder quand un vieux boss mécontent décide de changer de camp et de lâcher le jeune parrain. C’est à peu près ce qui est en train de se passer en Syrie – et, dans un Moyen-Orient déjà turbulent, c’est une bombe à retardement. Le boss qui, dans le cas présent, a décidé de retourner sa veste n’est autre que l’ancien vice-président syrien Abdel Halim Khaddam. Depuis son exil en France, il a récemment accordé une interview fracassante dans laquelle il dénonce le rôle du régime du président syrien Bachar El-Assad dans l’assassinat de l’ancien Premier ministre libanais Rafic Hariri, survenu en 2005.
Khaddam a dévoilé des détails dévastateurs. Il affirme que, après la mort de Hariri, il est allé voir Assad pour dénoncer le chef des services de renseignements syriens au Liban, le général Rustom Ghazali. “J’ai dit à Bachar qu’il devrait rappeler immédiatement ce criminel [Ghazali] et lui couper la tête pour avoir créé cette situation au Liban.” Ces révélations ont aussitôt fait de Khaddam le témoin clé dans l’enquête des Nations unies sur la mort de Hariri, et ont sérieusement accentué la pression sur Assad et son régime. Au cinéma, Khaddam se verrait proposer des mesures de sécurité par les autorités et les caïds sortiraient leurs sulfateuses. Dans la réalité, les choses pourraient se passer de manière assez similaire. Mais cette guerre entre mafias risque de s’élargir jusqu’à impliquer des armées bien réelles en Syrie, au Liban, en Israël et jusqu’au lointain Iran.
Pour comprendre les récents développements intervenus en Syrie et au Liban, j’ai joint au téléphone Walid Joumblatt, qui est le chef de la communauté druze libanaise et lui-même une sorte de caïd. Il a qualifié les révélations faites par Khaddam – qu’il définit comme “l’un des principaux architectes de la politique syrienne depuis trois décennies” – de “coup très dur” pour Assad et son principal allié libanais, la milice chiite du Hezbollah.
Mais plus Assad se sentira acculé, prévient Joumblatt, plus la situation deviendra dangereuse pour le Liban. “Plus vous ferez pression sur les Syriens, dit-il, plus ils deviendront agressifs ici au Liban.”
Le chef druze se terre dans sa forteresse ancestrale de Moukhtara, dans les montagnes libanaises du Chouf. Comme d’autres Libanais que j’ai pu interroger, il craint une nouvelle agression violente de la part des Syriens, qui pourraient être tentés de raviver les conflits religieux au Liban – ce qui permettrait à Assad de gagner du temps en détournant l’attention du monde de l’affaire Hariri. Pour Joumblatt, la seule solution effective serait un changement de régime à Damas, une “solution à la Milosevic” qui amènerait Assad devant la justice grâce aux Nations unies.
Ce qui rend la situation syro-libanaise aussi explosive, souligne Joumblatt, c’est que la Syrie est liée au nouveau régime radical du président iranien Ahmadinejad. Pour lui, l’Iran se sert de son alliance avec Assad et le Hezbollah dans son combat stratégique contre Israël et les Etats-Unis. “C’est comme si nous défendions les installations nucléaires iraniennes depuis la frontière libanaise”, dit-il. Joumblatt espère que les Etats-Unis continueront à soutenir la révolte des Libanais. “Si Bush considère le Liban comme l’une de ses plus grandes réussites, l’heure est venue de le protéger”, souligne-t-il. Interrogé sur ce qu’il attend des Etats-Unis, il me répond : “Vous êtes allés en Irak pour porter la majorité au pouvoir. Vous pouvez faire la même chose en Syrie.”
Que peuvent raisonnablement faire les Etats-Unis pour empêcher la situation syro-libanaise de dégénérer ? Il importe tout d’abord que soit menée jusqu’au bout l’enquête des Nations unies qui met peu à peu au jour la vérité concernant la mort de Hariri. Le nouveau procureur belge, Serge Brammertz, a déclaré qu’il souhaitait interroger Assad lui-même, et, d’après certaines rumeurs, il s’apprêterait à demander à la Syrie d’arrêter le général Ghazali en tant que suspect numéro un. Le défi, pour les Etats-Unis, est d’aider le Liban à se renforcer suffisamment pour être en mesure de résister à l’hégémonie syrienne. Un accord conclu sous l’égide des Etats-Unis sur un retrait israélien du secteur des fermes de Chebaa, le long de la frontière libanaise – dans le cadre d’un accord des Nations unies stipulant que ces territoires appartiennent au Liban –, représenterait une avancée significative. Elle fournirait une victoire symbolique à un gouvernement libanais aux abois et priverait du même coup le Hezbollah de toute raison de continuer à entretenir sa milice.