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Le Besoin Urgent d'un Leadership Juif

Il est temps que les Juifs disent à leurs dirigeants de la diaspora de se réveiller.

Par Melanie Phillips

22/07/2022

Texte en anglais ci-dessosu

Source : https://www.jns.org/opinion/the-urgent-need-for-proper-jewish-leadership/ 

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La révolte de Bar Kochba ; Arthur Szyk, 1894-1951

Les Juifs de la diaspora se demandent comment faire face au tsunami d'antisémitisme qui déferle actuellement sur le monde. Ils se demandent également comment faire face à l'antisionisme et à la diabolisation d'Israël qui sont désormais la position par défaut des "progressistes" en Occident.

Plus douloureux encore, ils observent avec horreur que les Juifs eux-mêmes sont de plus en plus impliqués dans l'assaut contre Israël.

Cependant, il y a un problème encore plus fondamental pour le bien-être du peuple juif. Il s'agit du fait que les Juifs de la diaspora se détournent de plus en plus du judaïsme lui-même, voire le rejettent. Dans toute la diaspora, les communautés juives voient leur nombre diminuer à mesure que l'assimilation fait des ravages. Ce phénomène n'est nulle part plus aigu en Amérique, où il prend une forme particulièrement néfaste.

De nombreux Juifs américains ne se sont pas seulement détachés du judaïsme. Ils ont embrassé les idéologies sectaires de la "justice sociale" qui sont en fait contraires au judaïsme - mais dont ils se disent néanmoins qu'elles sont des valeurs juives.

Ils les appellent "tikkoun olam", prétendant qu'elles sont en accord avec le concept juif de réparation du monde. En fait, ils déforment profondément le "tikkoun olam", qui repose sur la croyance en Dieu, que ces Juifs libéraux considèrent généralement comme non pertinente ou comme une entrave au progrès social.

Les principes juifs fondamentaux impliquent de faire passer les intérêts des autres avant les siens, de respecter chaque être humain et d'observer des codes moraux basés sur le bien et le mal. En revanche, le programme de justice sociale place l'individu au centre de l'existence, de sorte que les vérités objectives sont remplacées par des opinions subjectives, les sentiments par des codes moraux et les devoirs par des droits.

La communauté juive de Grande-Bretagne, qui se réduit de plus en plus doucement, est différente. Bien que de nombreux Juifs britanniques soient socialement libéraux, ils n'ont jamais revendiqué le programme de justice sociale comme un code moral juif. De plus, lors des élections générales, la majorité d'entre eux votent en fait pour les conservateurs.

Et ce, même si la plupart des Juifs britanniques qui sont arrivés d'Europe de l'Est au début du vingtième siècle ont apporté avec eux, tout comme leurs cousins américains, un profond attachement au mouvement ouvrier et même à la politique communiste.   Et tout comme les Juifs américains en sont venus à identifier le parti républicain à l'antisémitisme, les Juifs britanniques considéraient autrefois le parti conservateur comme ayant des préjugés contre les Juifs, alors que le parti travailliste a été considéré pendant des décennies comme leur foyer naturel.

Alors pourquoi cette différence sur les valeurs juives ? Peut-être la raison est-elle que, malgré l'antisémitisme qui bouillonne toujours sous la surface dans toute société occidentale, l'Amérique était une salade de cultures et d'ethnies. Contrairement à la Grande-Bretagne, dont la culture indigène et ancienne signifiait que - quelle que soit la manière dont les Juifs s'assimilaient - ils se sentaient toujours, à un certain niveau, comme des étrangers, les Juifs américains croyaient qu'ils étaient aussi américains que n'importe qui.

Puisque l'essence de l'identité juive est de se distinguer de tous les autres, cela a jeté les bases d'un conflit existentiel entre la judéité et l'américanité. Pour la majorité d'entre eux, ce conflit ne pouvait être résolu qu'en transformant leur judéité en une coquille cosmétique, mais vide de sens.

J'ai discuté de cette question névralgique dans le podcast JNS de cette semaine avec le rabbin Cary Kozberg, un rabbin réformé, qui a rompu avec le mouvement réformé, en raison de ce qu'il considère comme une adhésion aux valeurs anti-juives du programme de justice sociale. Bien que le judaïsme conservateur adopte aujourd'hui une attitude similaire, M. Kozberg estime que l'attaque contre les principes juifs a été menée par la réforme.

Ce qui l'inquiète le plus, c'est que nous avons déjà vu tout cela auparavant. À l'époque de la destruction du Second Temple, la culture grecque - ou hellénisme - a attiré de nombreux Juifs tentés par l'opportunité d'embrasser l'hédonisme et la décadence païenne. Pire encore, cela a provoqué des divisions entre les Juifs qui ont fatalement affaibli la communauté et l'ont rendue vulnérable à ses ennemis extérieurs qui voulaient la disparition du peuple juif.

La crainte la plus profonde de Kozberg est que les Juifs américains répètent cette histoire funeste. La tragédie est qu'ils ne s'en rendent pas compte, parce qu'ils ne connaissent pas l'histoire de leur propre peuple.

Cette ignorance n'est pas l'apanage des Juifs progressistes. Parmi les jeunes, même ceux qui viennent de milieux orthodoxes et qui ont fréquenté des écoles juives, des camps juifs, etc. sont souvent étonnamment ignorants de ce qui est nécessaire pour maintenir le spectacle générationnel juif sur la route.

Ils ont tendance à être instruits à partir d'un modèle étroit de textes rabbiniques et d'ordonnances halakhiques. Qu'ils soient orthodoxes ou progressistes, les jeunes n'apprennent généralement pas beaucoup d'histoire juive, ni comment les principes moraux juifs peuvent enrichir leur vie personnelle et les aider à surmonter les pressions de l'existence moderne.

On ne leur apprend pas que les préceptes juifs sont absolument fondamentaux pour les valeurs occidentales telles que la liberté, la compassion et même la rationalité.

On ne leur apprend pas pourquoi l'accent mis par le judaïsme sur les distinctions entre les choses est si vital pour le sens moral, et comment cela va directement à l'encontre des orthodoxies laïques dominantes d'équité et de non-discrimination.

On ne leur enseigne pas l'importance et la centralité de l'unicité juive, ni que ce qui pousse certains Juifs à se retourner contre le peuple juif est leur anxiété à effacer cette unicité de leur identité pour se rallier au consensus dominant.

On ne leur apprend pas que le judaïsme est joyeux et qu'il améliore la vie, de sorte qu'il peut rendre leur propre vie plus satisfaisante et plus optimiste.

En bref, les jeunes Juifs de la diaspora n'apprennent pas grand-chose sur ce qui a permis aux Juifs de rester unis en tant que peuple malgré des pressions écrasantes, et sur les raisons pour lesquelles cela est si précieux et important pour ces jeunes Juifs eux-mêmes.

Deux choses doivent changer si l'on veut que le peuple juif puisse se défendre correctement. Les Juifs doivent être mieux informés sur leur propre peuple, leur culture et leur histoire. Et il faut mettre en place une stratégie plus efficace pour combattre leurs ennemis en passant d'une attitude défensive à une attitude proactive et agressive.

Cela ne se fait guère à l'heure actuelle parce que les dirigeants de la diaspora sont terriblement inadéquats : timides, serviles et désireux de s'intégrer.

En Grande-Bretagne, les dirigeants juifs ont publiquement combattu le leader du parti travailliste d'extrême gauche Jeremy Corbyn, car ils se sentaient en sécurité en sachant que la plupart des habitants du pays le considéraient comme un dangereux extrémiste.

Mais ils refusent de combattre l'antisémitisme musulman par peur d'être traités d'"islamophobes". Ils ne déclareront pas non plus la légitimité démontrable de la résidence israélienne dans les territoires contestés de Judée et de Samarie - notamment parce que beaucoup de ces dirigeants l'ignorent eux-mêmes.

En Amérique, les Juifs vivent de plus en plus en état de siège. Des Juifs ont été assassinés à Pittsburgh, San Diego et Jersey City. Des piétons visiblement juifs sont régulièrement battus dans les rues des villes et villages américains.

Les étudiants juifs sont malmenés et harcelés sur les campus. Le parti démocrate fait preuve d'indifférence à l'égard de tout cela ou tolère même les préjugés anti-juifs virulents de "l'escouade" (squad) des membres du Congrès.

Les dirigeants juifs américains apportent leur soutien à ces personnes et à leurs idéologies, ou bien se comportent comme des lapins gelés dans les phares. Un mouvement populaire vient d'être lancé pour les mettre au pied du mur.

Le Jewish Leadership Project propose une "liste d'actions" en dix points pour mobiliser une défense juive plus efficace. Elle exige que les principales organisations juives "cessent de subordonner la sécurité et le bien-être de la communauté juive américaine à l'idéologie partisane".

Le cofondateur du projet, Avi Goldwasser, a déclaré : "De nombreuses organisations juives autrefois vénérables sont devenues des groupes de façade pour des intérêts politiques progressistes. Le danger important auquel la communauté juive est confrontée aujourd'hui est une mise en accusation de ces institutions et de leurs dirigeants."

Partout en Occident, les gens ont été laissés démoralisés et désillusionnés par tout un establishment politique qui semble déterminé à envoyer la civilisation occidentale au bord de la falaise.

Ils se sont soulevés contre cela en utilisant toutes les opportunités qui se présentent à eux. En Grande-Bretagne, ce fut le Brexit ; en Amérique, ce fut l'élection de l'ancien président Donald Trump.

Il est temps que le peuple juif dise à ses propres dirigeants de la diaspora "ça suffit" et exige qu'ils commencent à défendre correctement le peuple juif plutôt que leurs propres positions exaltées.

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The urgent need for Jewish leadership

It's time Jews told their diaspora leaders to wake up

Par Melanie Phillips

Jul 22, 2022

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Bar Kochba revolt; Arthur Szyk, 1894-1951

Diaspora Jews worry about how to deal with the current tsunami of antisemitism that is washing through the world.

They also worry about how to deal with the anti-Zionism and demonisation of Israel that are now the default position for “progressives” in the west.

Most painful of all, they observe with horror that Jews themselves are increasingly involved in the onslaught against Israel.

However, there’s a problem that’s even more fundamental to the wellbeing of the Jewish people. It’s that diaspora Jews are increasingly turning away from and even against Judaism itself.

Throughout the diaspora, Jewish communities are dwindling in number as assimilation takes its toll. Nowhere is this more acute in America, where it takes a particularly baleful form.

Many American Jews haven’t just become detached from Judaism. They have embraced the sectarian ideologies of “social justice” that are in fact inimical to Judaism  — but which they nevertheless tell themselves are Jewish values.

They call these “tikkun olam”, claiming they accord with the Jewish concept of repairing the world. In fact, they profoundly distort “tikkun olam,” which is premised on the belief in God that these liberal Jews generally dismiss as irrelevant or an impediment to social progress.

Core Jewish principles involve putting others’ interests before your own, respecting every human being and observing moral codes based on right and wrong. By contrast, the social justice agenda places the individual at the centre of existence so that objective truths are replaced by subjective opinions, feelings trump moral codes and duties are replaced by rights.

Britain’s Jewish community, which is dwindling more gently, is different. Although many British Jews are socially liberal, they have never claimed the social justice agenda as a Jewish moral code. In general elections, moreover, the majority actually vote Conservative. 

This is even though most British Jews who arrived from eastern Europe in the early twentieth century brought with them, just like their American cousins, a deep attachment to labour movement and even communist politics.

And just as American Jews came to identify the Republican party with antisemitism, British Jews formerly regarded the Conservative party as prejudiced against Jews while Labour was seen for decades as their natural home.

So why the difference over Jewish values? Maybe the reason is that, despite the antisemitism that always bubbles below the surface in any western society, America was a salad of cultures and ethnicities.

Unlike Britain, whose indigenous and ancient culture meant that — however assimilated Jews became — they always felt themselves at some level to be outsiders, American Jews believed they were as American as anyone else.

Since the essence of Jewish identity is to be distinct from everyone else, this laid the groundwork for an existential conflict between Jewishness and Americanness. For the majority, this would only be resolved by hollowing out their Jewishness into a cosmetic but meaningless shell.

I discussed this neuralgic issue on this week’s JNS podcast with Rabbi Cary Kozberg, a Reform rabbi who has broken with the Reform movement over what he considers to be its embrace of the anti-Jewish values of the social justice agenda.

Although Conservative Judaism now marches to a similar tune, Kozberg believes that the onslaught on Jewish principles has been driven by Reform.

What worries him so much is that we’ve seen all this before.

Around the time of the destruction of the Second Temple, Greek culture — or Hellenism — attracted many Jews tempted by the opportunity to embrace hedonism and pagan decadence. Worse still, this caused divisions between Jews that fatally weakened the community and made it vulnerable to its external enemies who wanted the Jewish people gone.

Kozberg’s deepest fear is that American Jews are repeating this baleful history. The tragedy is that they don’t realise it because they don’t actually know the history of their own people.

This ignorance isn't confined to progressive Jews. Among the young, even those who come from orthodox backgrounds and have been through Jewish day schools and Jewish camps and so on are often astonishingly ignorant of what is necessary to keep the generational Jewish show on the road.

They tend to be taught from a narrow template of rabbinical texts and halachic ordinances. Whether orthodox or progressive, the young aren’t generally taught much Jewish history, nor how Jewish moral principles can enrich their own personal lives and help surmount the pressures of modern existence.

They aren’t taught that Jewish precepts are absolutely foundational to western values such as freedom, compassion and even rationality.

They aren’t taught why the Jewish emphasis on making distinctions between things is so vital to a moral sense, and how this runs directly counter to prevailing secular orthodoxies of equity and non-discrimination.

They aren’t taught about the importance and centrality of Jewish uniqueness, and that what drives certain Jews to turn against the Jewish people is their anxiety to erase that uniqueness from their identity and sign up instead to the prevailing consensus.

They aren’t taught that Judaism is joyous and life-enhancing, so that it can make their own lives more satisfying and optimistic.

In short, young diaspora Jews are taught precious little about what has kept Jews together as a people despite overwhelming pressures, and why this is so valuable and important for these young Jews themselves.

Two things need to change if the Jewish people is properly to defend itself. Jews need to be taught better about their own people, culture and history. And there needs to be a more effective strategy to fight their enemies by getting off the defensive back foot and onto a pro-active and aggressive front foot.

Precious little of this is done at present because the diaspora leadership is woefully inadequate: timid, servile and anxious to fit in.

In Britain, Jewish leaders publicly fought the far-left Labour party leader Jeremy Corbyn because they felt safe in the knowledge that most people in the country reviled him as a dangerous extremist.

But they refuse to fight Muslim antisemitism for fear of being called “Islamophobic”. Nor will they declare the demonstrable legitimacy of Israeli residency in the disputed territories of Judea and Samaria — not least because so many of these leaders are ignorant of this themselves.

In America, Jews are increasingly living in a state of siege. Jews have been murdered in Pittsburgh, San Diego and Jersey City. Visibly Jewish pedestrians are  beaten regularly in the streets of American cities and towns.

Jewish students are bullied and harassed on campus. The Democratic party exhibits either indifference to all this or even tolerates the virulent anti-Jewish prejudice in “The Squad” of congresswomen.

American Jewish leaders either lend support to such people and their ideologies, or else behave like rabbits frozen in the headlights. Now a grassroots movement has just launched to hold their feet to the fire

The Jewish Leadership Project has a ten-point “action list” to mobilise a more effective Jewish defence. It demands that major Jewish organisations “cease subordinating the safety and welfare of the Jewish-American community to partisan ideology”.

The project’s co-founder, Avi Goldwasser, said: “Many once-venerable Jewish organisations have primarily become front groups for progressive political interests. The significant danger the Jewish community faces today is an indictment of these institutions and their leadership.” 

All over the west, people have been left left demoralised and disillusioned by an entire political establishment that appears determined to send western civilisation off the edge of the cliff.

They’ve been rising up against this using whatever opportunities come their way. In Britain, it was Brexit; in America, it was the election of former president Donald Trump.

It’s time the Jewish people told their own diaspora leaders “enough is enough”, and demand they start properly to defend the Jewish people rather than their own exalted positions.

Jewish News Syndicate