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Tous les Hommes Seront
Tôt ou Tard des Réfugiés Palestiniens
Par
Daniel Pipes
The Washington Times
21 février 2012
Version
originale anglaise: "Eventually, All Humans Will Be
Palestine Refugees"
Adaptation française: Anne-Marie Delcambre de Champvert
De toutes les
questions qui agitent le conflit israélo-arabe, il n'en est pas de plus
centrale, de plus pernicieuse, de plus primordiale, de plus permanente, de plus
chargée d'émotion et de plus complexe que le statut de ces personnes connues
sous le nom de réfugiés palestiniens.
Les
origines de ce cas unique, comme l'observe Nitza Nachmias de l'Université de Tel Aviv,
remontent au comte Folke Bernadotte , médiateur du Conseil de Sécurité des
Nations Unies. Se référant à ces Arabes qui avaient fui le mandat britannique
sur la Palestine, il avait soutenu en 1948 que l'ONU avait une « responsabilité
concernant l'allègement de leurs souffrances» parce que c'était une décision de
l'ONU, la création d'Israël, qui en avait fait des réfugiés. Malgré le
caractère inexact de son point de vue, ce dernier demeure vivace et puissant et
contribue à expliquer pourquoi l'ONU consacre une attention sans pareille aux
réfugiés palestiniens en attente de leur propre Etat.
Fidèle à l'héritage
de Bernadotte, l'ONU a mis en place une série d' institutions
spéciales exclusivement pour les réfugiés palestiniens . Parmi celles-ci,
l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de
Palestine (UNRWA), fondé en 1949, se distingue comme étant la plus importante.
C'est à la fois la seule organisation de réfugiés traitant d'un peuple
spécifique (la Commission des Nations Unies pour les réfugiés s'occupe de tous
les réfugiés non palestiniens) et la plus grande organisation des Nations Unies
(en termes de personnel).
L'UNRWA définit apparemment ses
domaines d'intervention avec une grande précision: «les réfugiés palestiniens
sont des personnes dont le lieu de résidence était la Palestine entre juin 1946
et mai 1948, qui ont perdu à la fois leur domicile et leurs moyens de
subsistance par suite du conflit israélo-arabe de 1948 » .
Le nombre de ces réfugiés (qui à l'origine comprenaient quelques Juifs) a, bien sûr, beaucoup diminué au cours des 64 dernières
années. En admettant le nombre (exagéré) de l'UNRWA des 750.000 réfugiés
palestiniens du début, à peine une petite partie de ce nombre, environ 150.000
personnes, est encore en vie.
Le personnel de
l'UNRWA a pris trois mesures importantes au cours des années afin d'élargir la
définition de réfugiés palestiniens. Tout d'abord, et contrairement à la
pratique universelle, il a étendu le statut de réfugiés à ceux qui sont devenus
des citoyens d'un Etat arabe (Jordanie, en particulier). Deuxièmement, il a
pris une décision
peu remarquée en 1965 qui a élargi la définition de «réfugiés palestiniens
»aux descendants de ces réfugiés qui sont de sexe masculin, un changement qui
permet aux réfugiés de Palestine uniquement de transmettre leur statut de
réfugié aux générations suivantes. Le gouvernement
des U.S.A, principal bailleur de fonds de l'agence, a seulement un peu
protesté contre ce changement capital. L'Assemblée générale l'a entériné en
1982, de sorte que maintenant la définition d'un réfugié palestinien comprend
officiellement "les descendants de réfugiés palestiniens de sexe masculin,
y compris les enfants adoptés légalement." Troisièmement, l'UNRWA en
Ces changements ont
donné des résultats spectaculaires. Contrairement à toutes les autres
populations de réfugiés, dont le nombre diminue à mesure que les gens
s'installent ou décèdent, la population des réfugiés de Palestine a connu une
croissance au fil du temps. L'UNRWA
reconnaît ce phénomène bizarre: «Lorsque l'Agence a commencé à fonctionner en
1950, elle devait répondre aux besoins d'environ 750.000 réfugiés de Palestine;
aujourd'hui, 5 millions de réfugiés palestiniens sont admissibles aux services
de l'UNRWA.». En outre, selon James G. Lindsay, un ancien conseil juridique de
l'UNRWA, en vertu de la définition de l'UNRWA, ce chiffre de 5 millions ne
représente que la moitié de ceux qui sont potentiellement admissibles au statut
de réfugiés palestiniens.
En d'autres termes,
plutôt que d'avoir une population 5 fois moins nombreuse sur plus de six
décennies, l'UNRWA a une population de réfugiés qui a augmenté de près de 7
fois. Ce nombre pourrait croître encore plus rapidement, ceci dû au sentiment
croissant que les femmes réfugiées devraient également transmettre leur statut
de réfugié. Même lorsque, dans environ 40 ans, le dernier réfugié réel de
l'époque du mandat sur la Palestine, mourra , les
pseudo-réfugiés continueront à proliférer. Ainsi le statut de «réfugiés de
Palestine" est voué à gonfler indéfiniment. Autrement dit, comme le fait
remarquer Steven J. Rosen [qui fait partie] du Forum
du Moyen-Orient, «étant donné les normes de l'UNRWA, tous les hommes seront un
jour des réfugiés palestiniens. »
Si le statut des
réfugiés de Palestine était sain, cette expansion sans fin n'aurait guère
d'importance. Mais le statut a des conséquences destructrices pour les deux
parties: Israël, qui souffre des ravages causés à une catégorie de personnes
dont les vies sont brisées et faussées par ce rêve impossible de retour à la
maison de leurs arrière-grands-parents, et les «réfugiés» eux-mêmes, dont le
statut implique une culture de dépendance, de ressentiment, de rage, et
d'inanité.
Tous les autres
réfugiés de la Seconde Guerre mondiale (y compris mes propres parents) se sont
établis depuis longtemps ; le statut de réfugié palestinien a déjà trop duré et
doit être restreint à de vrais réfugiés avant que cela ne cause davantage de
dommages.