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« Ils nous brûlent vifs ! » disent les chrétiens coptes du Sinaï- Liquidés

Par Raymond Ibrahim, un Shillman Fellow au David Horowitz Freedom Center. Cet article a été publié pour la première fois par Coptic Solidarity.

5 mai 2021

Texte en anglais ci-dessous

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L'exécution récente d'un chrétien copte dans le Sinaï rappelle que la péninsule est un foyer de terrorisme sauvage et jihadiste qui a grand besoin d'une répression.

Bien que le meurtre de Nabil H. Salama, 62 ans, ait été filmé dans une vidéo de propagande de l'État islamique - ce qui signifie qu'il a reçu une certaine attention médiatique en Occident -, on sait beaucoup moins que les terroristes musulmans terrorisent, massacrent et déplacent la petite communauté copte depuis des années dans le Sinaï.

Le début de l'année 2017 a probablement vu les pires atrocités. L'État islamique dans le Sinaï avait alors publié une vidéo promettant de nouvelles attaques contre les "adorateurs de la croix", une référence aux coptes d'Égypte ; les terroristes ont également qualifié les coptes de "proies favorites et d'infidèles qui donnent le pouvoir à l'Occident contre les nations musulmanes"

S'en est suivi un jihad massif contre les Coptes. Voici quelques exemples parmi les plus notables, tous survenus au début de 2017, principalement à al-Arish, dans le Sinaï :

- Un chrétien de 65 ans a été tué d'une balle dans la tête ; le fils du copte, âgé de 45 ans, a ensuite été enlevé et torturé par les terroristes musulmans ; ils l'ont ensuite brûlé vif et ont jeté ses restes carbonisés près d'une cour d'école.

- Un chrétien de 35 ans travaillait dans sa petite boutique avec sa femme et son jeune fils lorsque trois hommes masqués sont entrés, ont ouvert le feu et l'ont tué. Les meurtriers musulmans se sont ensuite assis autour de la table de son magasin, mangeant des frites et buvant du soda, tandis que le copte tué gisait dans une mare de sang devant sa femme et son enfant terrifiés.

- Un ouvrier chrétien de 57 ans a été abattu alors qu'il tentait de repousser des hommes masqués qui essayaient d'enlever son jeune fils dans une rue bondée en plein jour. Après avoir assassiné le père copte, ils se sont emparés de son jeune fils et l'ont emmené dans un lieu inconnu.

- Un enseignant chrétien de 45 ans travaillait au noir dans son magasin de chaussures avec sa femme, lorsque des hommes masqués sont entrés dans le magasin bondé et l'ont abattu.

- Un médecin copte de 40 ans a été tué par des hommes masqués qui, après l'avoir forcé à arrêter sa voiture, ont ouvert le feu sur lui et l'ont tué. Il laisse lui aussi une veuve et deux enfants.

- Un groupe de musulmans armés a attaqué St George, une église chrétienne copte dans le Sinaï, un dimanche en 2017, faisant sept morts - dont un jeune enfant - et 15 blessés, pour la plupart des femmes et des enfants.

- Un père chrétien et ses deux fils ont été enlevés ; leurs corps décapités ont ensuite été retrouvés jetés.

À la suite de ces assassinats de 2017 et des menaces d'en commettre d'autres, près de 350 chrétiens vivant à al-Arish, dans le Sinaï, ont fui leurs maisons, avec rien d'autre que leurs vêtements sur le dos et leurs enfants dans les mains. La plupart s'étaient rassemblés dans l'enceinte d'une église copte à Ismaïlia, près du canal de Suez.

Dans une vidéo de ces coptes démunis, on entend un homme dire : "Ils nous brûlent vifs ! Ils cherchent à exterminer tous les chrétiens ! Où est l'armée égyptienne ?" Une autre femme copte hurle à la caméra : « Dites au monde entier, regardez, nous avons quitté nos maisons, et pourquoi ? Parce qu'ils tuent nos enfants, ils tuent nos femmes, ils tuent nos innocents ! Pourquoi ? Nos enfants sont terrifiés à l'idée d'aller à l'école. Pourquoi ? Pourquoi toute cette injustice ? ! Pourquoi le président ne bouge pas et ne fait rien pour nous ? Nous ne pouvons même pas ouvrir nos portes sans être terrifiés ! »

Bien que 2017 ait été témoin de cette recrudescence des attaques contre les Coptes, ils avaient été attaqués avant et après.

En 2012, et en réponse à ce que les islamistes ont perçu comme un soutien chrétien aux révoltes populaires contre le président de l'époque, Muhammad Morsi, au Sinaï, les Coptes ont été lourdement plombés. Même si le soutien des musulmans à Sissi a éclipsé celui des chrétiens, ces derniers ne représentant que 10 % de la population égyptienne, ils ont été les seuls à être punis : un prêtre, le père Mina Cherubim, a été abattu devant son église ; un chrétien de 65 ans a été décapité ; plusieurs autres chrétiens, dont des jeunes, ont été enlevés, rançonnés, puis exécutés lorsque les rançons exorbitantes n'ont pu être payées. Deux églises ont été attaquées, dont une a été brûlée. Des centaines d'autres chrétiens ont été déplacés.

Il ne faut pas s'imaginer que les chrétiens du Sinaï ne sont assassinés que lorsque les jihadistes ont une raison particulière, comme la série de "vengeances" de 2012 contre les chrétiens pro-Sissi, ou la vidéo d'ISIS de 2017 incitant à la violence contre les coptes.

Par exemple, en janvier 2018, trois hommes armés masqués ont ciblé et tué un homme de 27 ans après l'avoir identifié comme chrétien par le tatouage d'une croix sur son poignet. Selon son frère aîné, les frères et sœurs rentraient chez eux après le travail lorsque les hommes « se sont approchés de nous et ont demandé à Bassem de leur montrer le poignet de sa main droite, et quand ils ont vu le tatouage de la croix, ils lui ont demandé : "Es-tu chrétien ?" Bassem a répondu : "Oui, je suis chrétien", et a répété cela encore une fois en... »

De même, en juin 2016, le prêtre copte, le père Raphael Moussa, 46 ans, a été abattu au hasard dans "une grêle de balles" devant l'église du martyr de Saint-Georges dans le Sinaï. Et en janvier 2015, des hommes armés masqués ont pris d'assaut la maison d'un chrétien résidant à al-Arish. Après l'avoir volé, lui et sa famille, sous la menace d'une arme, ils lui ont tiré plusieurs balles dans la tête, le tuant instantanément. Selon la femme de l'homme tué, son mari a été assassiné "uniquement parce qu'il était copte". Elle a souligné que les intrus masqués ont volé tout ce qu'ils voyaient, y compris l'argent dans ses poches, les bijoux qu'elle portait, son sac à main, des téléphones portables et même une Bible. Puis, après avoir volé tout ce qui était disponible, et sans aucun but pratique, ils ont abattu son mari. Un mois plus tard, un autre chrétien d'Al-Arish a été abattu au hasard.

Les terroristes ne sont pas non plus les seuls à mépriser les coptes. En 2019, après qu'une attaque d'ISIS dans le Sinaï ait fait huit morts parmi les agents de sécurité égyptiens, le gouvernement a réagi en honorant les personnes tuées - sauf une, un chrétien. Bien que sept écoles aient été baptisées du nom des sept officiers musulmans tués, les autorités ont refusé ce même honneur à l'unique chrétien, Abanoub Nageh, citant "de sévères objections de la part des musulmans du village qu'une école porte un nom copte aussi flagrant qu'Abanoub"

Tout cela nous rappelle que le Sinaï est un foyer du terrorisme islamique, où ISIS est bien vivant. En outre, il est bon de se rappeler que ceux qui massacrent les chrétiens coptes sans autre raison que d'être des "infidèles" massacreraient n'importe quel non-musulman, si l'occasion se présentait.

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They Are Burning Us Alive!' Say Sinai’s Coptic Christians

Liquidated.

Par Raymond Ibrahim, a Shillman Fellow at the David Horowitz Freedom Center.  This article was first published by Coptic Solidarity

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May 5, 2021 

The recent execution of a Coptic Christian man in the Sinai is a reminder that the peninsula is a hotbed of wanton, jihadi terrorism in dire need of a crackdown.

Although the murder of 62-year-old Nabil H. Salama was videotaped in an Islamic State propaganda video—meaning it received some media attention in the West—much lesser known is that the Muslim terrorists have been terrorozing, massacring, and displacing the small Coptic community for years in the Sinai.

Early 2017 probably saw the worst atrocities.  Then, the Islamic State in Sinai had released a video promising more attacks on the “worshipers of the cross,” a reference to the Copts of Egypt; the terrorists also referred to the Copts as their “favorite prey” and the “infidels who are empowering the West against Muslim nations.”

Thereafter followed a massive “jihad” on the Copts; the following are some of the more notable examples, all occurring in early 2017, mostly in al-Arish, Sinai:

A 65-year-old Christian man was shot in the head and killed; the Copt’s 45-year-old son was then abducted and tortured by the Muslim terrorists; they then burned him alive and dumped his charred remains near a schoolyard (image here).

A 35-year-old Christian was in his small shop working with his wife and young son when three masked men walked in, opened fire on and killed him.  The Muslim murderers then sat around his shop table, eating chips and drinking soda, while the slain Copt lay in a pool of blood before his terrified wife and child.

A 57-year-old Christian laborer was shot and killed as he tried to fight off masked men trying to kidnap his young son from off a crowded street in broad daylight. After murdering the Coptic father, they seized his young son and took him to an unknown location.

A 45-year-old Christian schoolteacher was moonlighting at his shoe store with his wife, when masked men walked in the crowded shop and shot him dead.

A 40-year-old Coptic medical doctor was killed by masked men who, after forcing him to stop his car, opened fire on and killed him.  He too left a widow and two children.

A group of armed Muslims attacked St. George, a Coptic Christian church in the Sinai on Sunday 15, 2017, leaving seven—including a young child—dead, and 15, mostly women and children, wounded.   

A Christian father and his two sons were abducted; their decapitated bodies were later found discarded.

As a result of these 2017 slayings and threats of more to come, nearly 350 Christians living in al-Arish, Sinai, fled their homes, with nothing but their clothes on their backs and their children in their hands.  Most had congregated in a Coptic church compound in neighboring Ismailia by the Suez Canal.

In a video of these destitute Copts, one man was heard saying “They are burning us alive! They seek to exterminate Christians altogether!  Where’s the [Egyptian] military?”  Another Coptic woman yells at the camera,

Tell the whole world, look—we’ve left our homes, and why? Because they kill our children, they kill our women, they kill our innocent people!  Why? Our children are terrified to go to schools.  Why? Why all this injustice?!  Why doesn’t the president move and do something for us?  We can’t even answer our doors without being terrified!

Although 2017 witnessed this uptick of attacks on Copts, they had been attacked before and after.

Back in 2012, and in response to what Islamists perceived as Christian support for the popular revolts against then president Muhammad Morsi—Sinai’s Copts were heavily plummeted. Even though Muslim support for Sisi dwarfed Christian support, as Christians make only ten percent of Egypt, only they—the “uppity infidels”—were targeted for punishment: one priest, Fr. Mina Cherubim, was shot dead in front of his church; a 65-year- old Christian man was beheaded; several other Christians, including youths, were kidnapped, held for ransom, and later executed when the exorbitant ransoms could not be met.   Two churches were attacked, one burned.  Hundreds of other Christians were displaced.

It should not be imagined that Sinai Christians are only murdered when the jihadis have a special reason (such as 2012’s “revenge” spree against pro-Sisi Christians, or 2017’s ISIS video inciting violence against Copts).    For instance, In January 2018, three masked gunmen targeted and killed a 27-year-old man after identifying him as a Christian by the cross tattoo on his wrist.  According to his older brother, the siblings were walking home after work when the men “approached us and asked Bassem to show them the wrist of his right hand, and when they saw the tattoo of the cross, they asked him: ‘Are you Christian?’ Bassem answered ‘Yes, I am Christian,’ and repeated that again in

Similarly, in June 2016, Coptic priest, Fr. Raphael Moussa, 46, was randomly shot dead in “a hail of bullets” outside the Church of the Martyr of St George in Sinai.  And in January 2015, masked gunmen stormed the home of a Christian man residing in al-Arish.  After robbing him and his family at gunpoint, they shot him several times in the head, instantly killing him.  According to the slain man’s wife, her husband was murdered “only because he was a Copt.”  She pointed out that the masked intruders robbed everything in sight—including the money in his pockets, the jewelry she was wearing, her handbag, cell phones, and even a Bible.  Then, after stealing everything available, and for no practical purpose, they shot her husband dead.  A month later, another Christian man in al-Arish was randomly and fatally shot.

Nor is it just the “terrorists” who despise the Copts.  In 2019, after an ISIS attack in Sinai left eight Egypt security officers dead, the government responded by honoring the slain—except for one, a Christian.  Although seven schools were named after the seven slain Muslim officers, authorities denied this same honor to the sole Christian, Abanoub Nageh, citing “severe objections by the village Muslims that a school would bear such a flagrantly Coptic name as Abanoub.”

All of this is a reminder that the Sinai is a hotbed of Islamic terrorism, where ISIS is alive and well.  Moreover, it is well to remember that those who butcher Coptic Christians for no other reason than being “infidels” would butcher any non-Muslim, should the opportunity ever present itself.