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Les Problèmes Tribaux de la Jordanie se Poursuivent

Le législateur dissident est sous le feu des critiques pour avoir critiqué le roi et l'establishment.

Par Daoud Kuttab

Media line - 8 juin 2021

Mohammad Ersan a fourni une aide à la recherche pour ce rapport.

Texte en anglais ci-dessous

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Le Royaume hachémite de Jordanie, l'un des pays les plus stables de la région, traverse des difficultés internes alors que le roi Abdallah II tente de régler certains problèmes avec les communautés tribales autrefois très loyales.

Bien que l'on soit loin du coup d'État initialement revendiqué par un journal américain, les troubles qui ont commencé par l'assignation à résidence de l'ancien prince héritier Hamzah, le demi-frère du roi, se sont étendus à certaines communautés tribales.

L'affaire du prince a été ramenée à une accusation de "sédition" et les tensions se sont apaisées lorsque le prince Hassan, oncle du monarque et aîné de la famille, a organisé une réunion de famille où tous, y compris Hamzah, se sont engagés par écrit à soutenir le roi Abdullah. Les gardes du corps et le personnel du prince Hamzah, qui avaient été arrêtés, ont également été libérés. Seuls l'ancien chef de la cour royale, Bassem Awadallah, et un parent éloigné du roi, Sharif Hassan bin Nasser, attendent toujours une procédure judiciaire.

Mais alors que l'affaire de l'ancien prince héritier ne fait plus la une des journaux, les problèmes tribaux continuent. Osama Ajarmeh, membre du Parlement, a été surpris en train de critiquer l'inaction du corps législatif, notamment après les problèmes électriques qui ont privé le pays entier de courant pendant quelques heures le 21 mai.

Cela a mis en colère le président du Parlement, qui a poussé sa commission des lois à ordonner la suspension d'Ajarmeh pour un an. Avant que la décision ne soit prise par l'ensemble du Parlement, les partisans tribaux d'Ajarmeh ont dressé une tente de protestation.

La police jordanienne a démonté la tente le 29 mai et, en conséquence, Ajarmeh a présenté par écrit sa démission du Parlement.

Entre-temps, Ajarmeh a de nouveau été filmé en train de dire du mal du roi, en utilisant un langage méchant jamais entendu auparavant à l'encontre du monarque. De petites manifestations accompagnées de brûlures de pneus ont eu lieu dans la zone tribale de Naour, fief d'Ajarmeh, au sud-ouest de la capitale Amman.

Le Parlement s'est réuni dimanche, un jour avant la date prévue, pour se prononcer sur la démission et a voté à une écrasante majorité en faveur du licenciement définitif de son collègue. Plus tard, le roi Abdallah a annoncé la suspension de la session extraordinaire du Parlement, qui ne se réunira pas en session ordinaire avant octobre.

Le député Omar Al Aiasra a déclaré à The Media Line que les récents événements constituaient une "rébellion contre l'État" et devaient être traités comme tels. "Lorsque les manifestations tribales commencent à tirer sur les forces de sécurité de la nation, les tribus deviennent des destructeurs et non des bâtisseurs de l'État".

Hassan Barari, professeur de sciences politiques à l'Université du Qatar et issu de la tribu Ajarmeh, a déclaré à The Media Line que le parlement a commis une erreur dans la façon dont il a traité une déclaration faite par un membre dont le droit d'expression et l'immunité de parole sont protégés par la constitution."En même temps, je ne suis pas avec ceux qui veulent nous ramener à la période pré-étatique qui se concentrait sur les sous-identités pour faire face à l'identité nationale. Il y a une grande différence entre critiquer le gouvernement et nier l'importance historique d'un gouvernement central en tant qu'accomplissement national", a déclaré M. Barari.

Munther Hiwarat, un commentateur politique, a déclaré à The Media Line qu'un véritable changement démocratique est nécessaire."Il est important de comprendre ce qui a conduit à ces manifestations populaires et la colère que de nombreuses personnes éprouvent à l'égard de l'État, mais ce qu'il faut pour régler ce problème, c'est donner une chance aux gens de s'exprimer et de sentir qu'ils sont autorisés à participer au processus de décision."

La monarchie doit "fournir un cadre pour toutes les idées différentes et doit traiter les causes profondes de ces protestations d'une manière démocratique", a déclaré Hiwarat.

Saleh Armouti, membre du Parlement pour le Front d'action islamique et ancien chef du barreau jordanien, a déclaré à Radio Al-Balad, une station locale d'Amman, que le problème d'Ajarmeh n'a pas été traité à tous les niveaux pertinents. "Les circonstances sont compliquées et l'intérêt national exige un moment de calme, d'unité nationale et de concentration sur l'intérêt supérieur du pays", a déclaré M. Armouti, ajoutant que le problème n'est pas une "tempête dans un gobelet", mais qu'il est bien plus profond.

Pendant ce temps, la Jordanie est confrontée à un autre problème, qui concerne cette fois la petite mais influente communauté chrétienne. Une plaque de rue de la Société biblique de Jordanie félicitant le royaume pour le 75e anniversaire de son indépendance contenait un verset biblique. Un religieux islamique mal informé a fait remarquer que le verset était tiré des Psaumes et a attaqué la municipalité d'Amman pour avoir autorisé l'inclusion d'un "psaume juif" dans un panneau et la Société biblique pour avoir agi en vue de "normaliser" les relations avec Israël.

La municipalité a enlevé le panneau et un porte-parole a déclaré que la ville s'opposait à tout panneau contenant des mots qui sont "abusifs pour notre culture". Cela a suscité des réactions de colère de la part des chrétiens qui estimaient que leurs textes sacrés - l'Ancien et le Nouveau Testament - étaient attaqués. De nombreux musulmans progressistes ont rejoint les tribus majoritairement chrétiennes pour attaquer le conseil municipal nommé par le gouvernement central.

La force de la protestation a conduit le maire de la ville à rendre visite samedi au chef de la plus grande communauté chrétienne, l'archevêque de l'Église orthodoxe Christophorus Atallah. Même cet événement n'a pas été sans controverse, puisque l'archevêque a refusé à la Société biblique la permission de s'exprimer lors de l'événement, ce qui a entraîné le retrait du directeur de la Société, Munther Neemat, un catholique, et le départ du conseil interconfessionnel en signe de protestation.

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Jordan’s tribal problems continue - analysis

Dissident legislator’s kindred protest as he comes under fire for criticizing king, establishment.

By DAOUD KUTTAB/THE MEDIA LINE   JUNE 8, 2021

The Hashemite Kingdom of Jordan, one of the most stable countries in the region, is going through internal difficulties as King Abdullah II tries to deal with some troubles with the previously very loyal tribal communities.

While far from the coup initially claimed by an American newspaper, the troubles that began with the house arrest of former Crown Prince Hamzah, the king’s half-brother, have spread to some tribal communities.

The issue with the prince was downgraded to an accusation of “sedition” and tensions were lowered when Prince Hassan, the monarch’s uncle and the elder of the family, held a family gathering where everyone, including Hamzah, pledged in writing their support to King Abdullah. Prince Hamzah’s bodyguards and staff, who had been arrested, were also released, leaving only former royal court chief Bassem Awadallah and a distant relative of the king, Sharif Hassan bin Nasser, still awaiting legal proceedings.

But while the case of the former crown prince was no longer in the headlines, tribal problems continued. Osama Ajarmeh, a member of parliament, was caught speaking ill of the legislature for inaction, especially after the electrical troubles that blacked out the entire country for a couple of hours on May 21.

This angered the speaker of the parliament, who pushed its Law Committee to order a one-year suspension of Ajarmeh. Before the decision was taken up by the full parliament, Ajarmeh’s tribal supporters set up a protest tent.

The Jordanian police took down the tent on May 29 and as a result, Ajarmeh submitted in writing his resignation from the parliament.

In the meantime, Ajarmeh was again caught on video speaking ill of the king, using never before heard nasty language against the monarch. Small protests with tire-burning took place in Ajarmeh’s stronghold tribal area of Naour, southwest of the capital Amman.

Parliament met on Sunday, a day before scheduled, to vote on the resignation and instead voted overwhelmingly to permanently terminate their colleague. Later, King Abdullah announced the suspension of the extraordinary session of the parliament, which will not reconvene in regular session until October.

Member of parliament Omar Al Aiasra told The Media Line recent events constituted a “rebellion against the state” and must be dealt with as such. “When tribal protests start shooting at the nation’s security forces, the tribes are becoming destroyers not builders of the state.”

Hassan Barari, a professor of political science at Qatar University who comes from the Ajarmeh tribe, told The Media Line the parliament erred in the way it dealt with a statement made by a member whose right of expression and immunity to speak is protected by the constitution.

“At the same time, I am not with those who want to bring us back to the pre-state period that focused on sub-identities to face the national one. There is a big difference between criticizing the government and denying the historic importance of a central government as a national accomplishment,” Barari said.

Munther Hiwarat, a political commentator, told The Media Line that real democratic change is required.

“It is important to understand what led to these popular protests and the anger that many people have with the state, but what is needed to deal with this issue is to provide a chance for people to express themselves and to feel that they are allowed to share in the decision-making process.”

The monarchy needs to “provide an umbrella for all different ideas and must deal with the root causes of these protests in a democratic way,” Hiwarat said.

Saleh Armouti, a member of parliament for the Islamic Action Front and former head of the Jordanian Bar Association, told Radio Al-Balad, a local station in Amman, that there has been a failure in dealing with the problem of Ajarmeh on all relevant levels.

“The circumstances are complicated, and the national interest requires a moment of quiet, national unity and focus on the higher interest of the country,” Armouti said, adding that the problem is not a “storm in a teacup” but runs much deeper.

Meanwhile, Jordan faces another problem, this time concerning the small but influential Christian community.

A street sign from the Bible Society of Jordan congratulating the kingdom on the 75th anniversary of its independence contained a biblical verse. An uninformed Islamic cleric noted that the verse is from Psalms and attacked the municipality of Amman for allowing a “Jewish psalm” to be included in a sign and the Bible Society for acting to “normalize” relations with Israel.

The municipality took down the sign and a spokesman said the city is opposed to any sign that contains words that are “abusive to our culture.”

This brought angry reactions from Christians who felt their scripture − the Old and New testaments − was being attacked. Many progressive Muslims joined the largely Christian tribes to attack the central government-appointed city council.

The strength of the protest led the city’s mayor to visit the head of the largest Christian community, Archbishop of the Orthodox Church Christophorus Atallah, on Saturday. Even that event was not without controversy, as the archbishop denied permission to the Bible Society to speak at the event, leading to the withdrawal of the Society’s director, Munther Neemat, a Catholic, and to the interdenominational board leaving the event in protest.

Mohammad Ersan provided research assistance for this report.