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Le front
nucléaire iranien
De la
détérioration à l'impasse
Analyse
Pourquoi rien n'est ressorti
de la réunion de l'Union européenne avec l'Iran mercredi ?
Par Yonah Jeremy Bob
27 février 2020
Texte en anglais ci-dessous
Les Iraniens crient des slogans lors d'une
manifestation contre la décision du président Donald Trump
de se retirer de l'accord nucléaire de 2015, à Téhéran, Iran, le 11 mai 2018.
Les parties à l'accord nucléaire iranien se sont
réunies mercredi en fin de journée pour la première fois depuis que plusieurs
changements cruciaux ont eu lieu, le signal surprenant étant que la trajectoire
de l'impasse entre les Etats-Unis et l'Iran s'est un peu refroidie, passant de la détérioration à l'impasse.
C'est surprenant, car cela semble être le contraire
de la détérioration qui s'est aggravée au cours des deux derniers mois.
- L'armée américaine en Irak et au Moyen-Orient se
prépare à la menace des coronavirus
- Un Européen sur cinq affirme que la cabale juive
secrète dirige le monde, selon une enquête
- Où voulez-vous aller ? Voyagez en toute sécurité
avec ce masque essentiel (Monde de la prévention des maladies)
Tout d'abord, les Etats-Unis ont tué le 3 janvier
le chef de la force du Corps des gardiens de la révolution islamique, Qasem Soleimani.
En réponse à cela et aux sanctions américaines,
l'Iran a annoncé peu après qu'il ne respecterait plus aucune des limites de
l'accord nucléaire.
Il y a des débats sur les chiffres exacts, mais
l'Iran est probablement passé de moins de 300 kilos d'uranium faiblement
enrichi à environ 1 000 kilos nécessaires pour fabriquer une bombe nucléaire.
L'UE-3 (France, Allemagne et Italie) a réagi en
déclarant officiellement que l'Iran pourrait être en violation fondamentale de
l'accord. Elle a invoqué un argument qui prouverait que les sanctions mondiales
imposées par les Nations unies sont plus graves que les sanctions américaines.
Vendredi dernier, le Groupe d'action financière sur
le blanchiment de capitaux (GAFI), une puissante organisation bancaire
internationale, a inscrit l'Iran sur la liste noire pour la première fois
depuis la signature de l'accord nucléaire, parce qu'il n'avait pas réussi à
faire adopter une législation contre le financement du terrorisme et le
blanchiment d'argent, malgré des années d'avertissements. Il est important de
noter que le GAFI est considéré comme fortement influencé par l'Europe, et
personne ne pense que la décision d'inscription sur la liste noire aurait pu
être prise sans le soutien de l'Europe.
Vendredi également, les partisans de la ligne dure
en Iran ont balayé les réformistes du parlement lors d'une élection, s'emparant
de pratiquement tous les leviers du pouvoir dans la République islamique, à
l'exception de la présidence, occupée par Hassan Rouhani,
désormais isolé.
En outre, l'Agence internationale de l'énergie
atomique (AIEA) a récemment déclaré à plusieurs reprises que l'Iran avait violé
l'accord nucléaire, en dissimulant des matières nucléaires aux inspecteurs du
site nucléaire de Turquzabad, découvert par le
Mossad.
Une fulmination aurait pu être attendue lors de la
réunion de mercredi. Mais elle ne s'est pas produite. En fait, il semble que
toutes les parties aient pris leur compte et ont décidé de se calmer, ralentir
et voir ce qui se passera lors des élections américaines de novembre.
DEPUIS MAI 2019, lorsque les Etats-Unis ont mis fin
aux dérogations à leurs sanctions contre l'Iran, Téhéran est devenu plus
violent contre les Etats-Unis et leurs alliés et a de plus en plus violé
l'accord nucléaire.
Mais après avoir annoncé en janvier qu'il n'était
plus lié par l'accord nucléaire et avoir profondément violé le seuil d'uranium
faiblement enrichi d'environ 5%, quelque chose de surprenant s'est produit.
L'Iran a mis fin à d'autres violations.
Il avait également menacé de commencer à enrichir
l'uranium jusqu'au seuil beaucoup plus menaçant de 20 %, de jeter les
inspecteurs de l'AIEA hors du pays ou de quitter le traité sur la
non-prolifération des armes nucléaires. Il n'a rien fait.
En fin de compte, l'Iran s'est rapproché de
plusieurs mois de sa capacité à fabriquer une arme nucléaire. Mais en
s'arrêtant là où il se trouve, il s'en est encore éloigné de plusieurs mois,
voire plus.
Peut-être que l'Iran a suffisamment agi et qu'il
est maintenant prêt à attendre les élections américaines.
L'UE-3 a toujours été désespérée de maintenir
l'Iran dans les limites de l'accord nucléaire et a été prête à se retourner en
faveur de l'Iran pour maintenir cela.
Ainsi, alors que certains auraient pu penser que la
réunion de mercredi conduirait l'UE-3 à abandonner l'accord, à prendre des
mesures pour annuler les sanctions mondiales de l'ONU ou au moins à lancer un
nouvel ultimatum, ces conséquences n'auraient même pas été discutées.
D'une part, cela érode complètement la crédibilité
de l'UE-3, si elle en avait, pour affronter l'Iran.
D'autre part, le triumvirat a peut-être réussi, si
son but en menaçant l'Iran était de l'amener à mettre fin à ses violations là
où elles se trouvaient lorsque l'UE-3 a émis la menace de sanctions immédiates.
De plus, il a donné à l'Iran un pied de nez avec la décision du GAFI de le
mettre sur la liste noire.
Il est donc clair que l'UE-3 est prête à attendre
indéfiniment pour faire pression sur l'Iran avec de telles sanctions - tant que
Téhéran ne se rapproche pas plus d'une bombe nucléaire qu'elle ne l'a déjà
fait.
Et le plan du président américain Donald Trump, bien qu'il ait tué Soleimani,
est très clairement un marathon de sanctions économiques contre l'Iran.
Il n'y a pas d'autre plan. S'il fonctionne et si
l'Iran change son comportement, tant mieux. Sinon, au moins tant que Téhéran
n'agira pas pour se doter d'une arme nucléaire, les Etats-Unis n'augmenteront
pas les enjeux en recourant à la force militaire dans l'état actuel des choses.
Cela ne veut pas dire que tout ira bien d'ici
novembre.
Mais si la période allant de mai 2019 à février
2020 a été une période d'extrême instabilité dans l'impasse nucléaire, nous
sommes peut-être entrés dans une sorte de "temps mort" et
d'attentisme - en attendant le grand évènement de novembre.
The Iran nuclear
front
From Deterioration to Deadlock
Analysis
Why did nothing
come out of the European Union's
meeting on Wednesday with
Iran?
February 27, 2020
Iranians shout slogans during a protest against President Donald Trump's decision to walk out of a 2015 nuclear deal,
in Tehran, Iran, May 11, 2018.
The parties to the Iran nuclear deal met late Wednesday for the first time since
several crucial changes took
place, with the surprising
signal being that the trajectory of the US-Iran standoff
has cooled off a bit from deterioration to deadlock.
This is surprising
because it would seem to be
the opposite of the worsening deterioration
that has taken place over
the last two months.
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East prepare for coronavirus threat
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First, the US killed Islamic Revolutionary Guard Corps Quds Force chief Qasem Soleimani on January 3.
In response to that and to US sanctions, Iran shortly
afterward announced it would no longer abide by any of the nuclear deal’s limitations.
There are debates about the
exact numbers, but Iran likely
has gone from less than 300 kilograms of low-enriched uranium to about the
1,000 kg. needed to make a nuclear bomb.
The EU-3 (France, Germany and Italy)
responded with its first sign of life to exercise its enforcement
ability by formally declaring that Iran may be in fundamental
violation of the deal. It invoked a clock that could
tick down to UN-enforced
global sanctions more serious than
the American ones.
Last Friday, the Financial Action Task
Force (FATF), a powerful international banking organization, blacklisted Iran for the first time since
the nuclear deal was signed, because it had failed
to pass anti-terrorism financing and anti-money-laundering
legislation despite years of warnings to do so. Importantly, the FATF is viewed as heavily influenced by Europe, and no one thinks
the blacklist decision could have happened without European support.
Also on Friday, Iran’s hard-liners
swept reformists out of parliament in an election, seizing virtually all levers of
power in the Islamic Republic
other than the presidency, held by now-isolated Hassan Rouhani.
In addition, the International Atomic
Energy Agency (IAEA) recently has made repeated statements that Iran violated the nuclear deal by concealing nuclear material from inspectors
at the Turquzabad nuclear site discovered by the
Mossad.
An explosion could have been
expected at Wednesday’s meeting. But it did not happen. In fact, it seems
all the sides have taken their “pound of flesh” and now want to calm
down, slow down and see what
happens in the November US elections.
SINCE MAY 2019 when the US ended waivers from
its Iran sanctions, Tehran had grown more violent against the US and its allies and
had violated the nuclear deal more and more.
But after announcing in January it was no longer
bound by the nuclear deal
and deeply violating the low-enriched uranium threshold of around 5%, something surprising happened. Iran ceased additional violations.
Alternately, it had
threatened to begin enriching uranium to the much
more threatening midpoint
of 20%, throw IAEA inspectors
out of the country or leave the Treaty
on the Non-Proliferation of Nuclear
Weapons. It has done none
of the above.
The bottom line is that Iran moved
months closer to being able to manufacture a nuclear weapon. But by stopping where it is, it
has still kept itself at least several months or more away from one.
So maybe Iran had acted up enough
and is now ready to wait on US elections.
The EU-3 has always been desperate to keep Iran within the limits of the nuclear deal and has been ready
to twist and turn in Iran’s
favor to maintain that.
So while some
might have though that Wednesday’s meeting would lead to the EU-3 leaving the deal, moving to snap back UN global sanctions or at least issuing a new ultimatum
deadline, such consequences
reportedly were not even discussed.
On the one hand, this completely erodes the EU-3’s credibility, if it had any, about confronting Iran.
On the other hand, maybe the triumvirate succeeded if its purpose in threatening Iran was to get it
to halt its violations where they stood
when the Eu-3 issued the snap-back sanctions threat. Also, it did
give Iran a bloody nose with the FATF blacklist decision.
So it is
clear that the EU-3 is ready to wait
indefinitely on pressuring
Iran with such sanctions –
as long as Tehran does not
move closer to a nuclear bomb than it
already has.
And US President Donald Trump’s plan, despite killing Soleimani, is very clearly
an economic sanctions marathon against
Iran.
There is no other plan. If it works and Iran changes its behavior, great. If not, then at least as long as Tehran does not move to get a nuclear weapon,
the US is not going to up
the stakes with a use of military force as things stand.
This does not mean everything will be smooth
sailing from now until November.
But if May 2019 until February 2020 was a time of extreme instability in the nuclear standoff, we may now
have entered a “time-out”
and wait-and-see period of sorts – pending the big contest in November.