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Nouvelle
Equipe et Nouvelles Craintes à Téhéran
Par Amir Taheri, rédacteur en chef exécutif du quotidien Kayhan en Iran de 1972 à 1979. Il a travaillé ou écrit pour d'innombrables publications, publié onze livres et est chroniqueur pour Asharq Al-Awsat depuis 1987.
Source : https://www.gatestoneinstitute.org/17916/new-fears-in-tehran - Cet article a été initialement publié par Asharq al-Awsat.
8/11/21
Texte en anglais ci-dessous
Ce que Biden fera ensuite pourrait s'avérer décisif
Le major-général Hossein Salami, chef du Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran (IRGC) et orateur principal des cérémonies de cette année, affirme même que les Etats-Unis ont déjà perdu leur position de leader mondial tandis qu'un trio composé de la Chine, de la Russie et de l'Iran émerge comme le nouvel arbitre de la destinée humaine.
Ne pas répondre [à une attaque d'Israël] serait un signe de faiblesse stratégique et pourrait encourager une nouvelle vague de rébellion intérieure. Une réponse, en revanche, pourrait conduire à une guerre à grande échelle à laquelle la République islamique est loin d'être préparée.
Ce que Biden fera ensuite pourrait s'avérer décisif.
S'il se rend trop facilement, il redonnera de l'énergie aux vieux démons de Téhéran. Si, au contraire, il opte pour une attitude passive, il risque de manquer une occasion d'aider ceux qui aspirent à un changement de régime à Téhéran.
Que faites-vous
lorsque vous voulez faire quelque chose et que vous êtes gêné de le faire ?
C'est la question à laquelle le "Guide suprême" de la République islamique d'Iran, l'ayatollah Ali Khamenei, a été confronté cette semaine alors qu'il se demandait comment gérer l'un de ses rituels annuels célébrant la prise de l'ambassade des États-Unis à Téhéran et la prise en otage de diplomates américains le 4 novembre 1979.
Au cours des huit années de mandat des "New York Boys" sous la présidence de Hassan Rouhani, le rituel a perdu certains de ses aspects les plus durs et a finalement été réduit à un rassemblement symbolique sur le site de l'ancienne ambassade américaine et au tournage de quelques images pour la télévision d'État.
Au cours des deux dernières années, bon nombre des points forts du rituel annuel ont sombré dans l'oubli.
Le symposium annuel "Un monde sans l'Amérique", auquel ont participé pendant des décennies des antiaméricains professionnels du monde entier (y compris des États-Unis eux-mêmes), a été supprimé du programme.
Les suspects habituels tels que Louis Farrakhan, Oliver Stone, Sean Penn et autres Américains qui se détestent eux-mêmes n'ont plus été invités à faire le pèlerinage à Téhéran. Les lecteurs iraniens n'ont pas non plus eu droit à une nouvelle traduction des derniers discours haineux de Noam Chomsky à l'égard de l'Amérique.
La conférence sur la création d'un État entièrement "noir" dans le Mississippi, dans le sud des États-Unis, a également été mise de côté.
Le séminaire "La fin d'Israël", qui réunissait des négationnistes du monde entier, et l'exposition internationale de caricatures antisémites qui l'accompagnait ont également disparu.
Bien que les "New York Boys" comprennent des dizaines d'"étudiants" qui avaient fait irruption dans l'ambassade et retenu les otages, certains observateurs s'attendaient à ce que l'ensemble du rituel soit envoyé aux archives d'ici à la fin de 2020.
Cependant, les "New York Boys" ayant été relégués dans l'ombre, du moins pour l'instant, la "nouvelle équipe révolutionnaire" dirigée par le président Dr Ayatollah Ebrahim Raisi devait faire revivre le rituel dans toute sa splendeur à glacer le sang.
Or, de manière surprenante, non seulement cela ne s'est pas produit, mais la nouvelle équipe semble avoir opté pour un abaissement supplémentaire du profil du rituel annuel.
Cela se fait en partie en essayant d'attacher d'autres étiquettes aux événements du 4 novembre qui étaient censés marquer "l'humiliation du Grand Satan américain".
Une nouvelle étiquette pour les événements est "l'anniversaire de l'envoi en exil de l'Imam Khomeini" en 1964, même si cela s'est produit un jour civil plus tard. Une autre étiquette ajoutée est "le jour où le Shah a massacré des enfants de l'école primaire et secondaire" en 1976, bien que cela ne se soit jamais produit.
Il est clair que la "nouvelle équipe révolutionnaire" est aussi désireuse d'atténuer l'anti-américanisme forcené du régime que l'étaient les "New York Boys".
La question est : pourquoi ?
Après tout, la "nouvelle équipe révolutionnaire" a construit son récit en partie sur l'affirmation que les "New York Boys" avaient abandonné le jihad de Khomeini contre le "Grand Satan" en échange de promesses vides du président de l'époque, Barack Obama.
Une explication, proposée par certains apologistes de la "nouvelle équipe révolutionnaire", dont le quotidien Kayhan, est que le "Grand Satan" a déjà été massivement affaibli et, comme l'illustre le "cut-and-run" en Afghanistan, est déjà en fuite.
Le major-général Hossein Salami, chef du Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran (IRGC) et orateur principal des cérémonies de cette année, affirme même que les États-Unis ont déjà perdu leur position de leader mondial, tandis qu'un trio composé de la Chine, de la Russie et de l'Iran émerge comme le nouvel arbitre de la destinée humaine.
Selon l'ayatollah Taeb, commissaire politico-religieux de l'IRGC, les États-Unis sont désormais comme un âne mort qu'il est inutile de fouetter.
Cependant, ce type de fanfaronnade de la part des élites khomeinistes cache souvent leurs craintes.
Dans ce contexte, la première crainte est que l'administration Biden ne soit pas aussi désireuse de défaire la politique de "pression maximale" de l'ancien président Donald Trump qui, selon un rapport de l'Organisation du plan islamique à Téhéran, a conduit la République islamique au bord de la faillite.
Une autre crainte est que le président Joe Biden, même s'il le voulait, ne soit pas en mesure de défaire suffisamment de sanctions pour permettre à la République islamique de rebondir. Après tout, la levée de la plupart des sanctions nécessiterait l'approbation du Congrès américain, ce que Joe Biden ne peut tenir pour acquis. Pourtant, le porte-parole du ministère iranien des affaires étrangères, M. Khatib-Zadeh, a déclaré que l'Iran ne reviendrait pas sur les promesses qu'il a faites dans le cadre de l'"accord nucléaire" de M. Obama si les États-Unis ne "supprimaient pas d'abord toutes les sanctions".
Une autre crainte est que Biden donne le feu vert à Israël pour une "action limitée mais décisive" contre les sites nucléaires iraniens.
Une telle action obligerait le régime à franchir une ligne rouge qu'il observe depuis quatre décennies en répondant de manière significative à une action militaire contre lui.
En 1988, Khomeini a refusé de franchir cette ligne pour répondre à une attaque massive des États-Unis contre les positions de l'IRGC dans les eaux du sud de l'Iran. Au cours des cinq dernières années, Khamenei a refusé de répondre aux innombrables attaques israéliennes contre les positions iraniennes en Syrie, qui ont coûté la vie à plus de 5 000 militaires iraniens et à leurs mercenaires afghans, irakiens, syriens, pakistanais et libanais.
Cependant, une attaque directe sur les installations nucléaires iraniennes ne sera pas facile à cacher. Ne pas répondre serait un signe de faiblesse stratégique et pourrait encourager une nouvelle vague de rébellion intérieure. En revanche, une réponse pourrait entraîner une guerre à grande échelle à laquelle la République islamique est loin d'être préparée.
Une autre crainte encore est que le "Grand Satan" ait recruté les talibans en Afghanistan dans le but d'ouvrir un nouveau front contre la République islamique à l'est. En 1995-1996, Khamenei a renoncé à une confrontation avec les Talibans, malgré le fait qu'ils aient brutalement exécuté un certain nombre de diplomates et de journalistes iraniens, de peur de "marcher dans ce marécage". Malgré les récentes attaques meurtrières contre des mosquées chiites en Afghanistan, il a également refusé de prononcer un mot dur contre les Talibans.
Le régime khomeiniste a toujours été "fort" en cueillant les fruits mûrs comme au Liban et au Yémen ou là où il peut jouer le rôle de Robin d'un Batman fort, comme c'est le cas en Syrie sous la direction de la Russie.
Cela dit, au risque d'être taxé d'optimisme, la décision du régime d'atténuer le "rituel du raid sur l'ambassade" peut avoir des raisons plus terre à terre.
Pour la première fois, aucun des "étudiants" impliqués dans ce spectacle criminel n'occupe un poste clé au sein du régime. En outre, les têtes les plus sobres du régime ont peut-être réalisé que l'anti-américanisme brutal ne leur a apporté que l'isolement diplomatique, le déclin économique et une image repoussante.
Ce que Biden fera ensuite pourrait s'avérer décisif.
S'il se rend trop facilement, il redonnera de l'énergie aux vieux démons de Téhéran. Si, au contraire, il opte pour une attitude passive, il risque de manquer une occasion d'aider ceux qui aspirent à un changement de régime à Téhéran.
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New Team and New Fears in Tehran
by Amir Taheri, executive editor-in-chief of the daily Kayhan in Iran from 1972 to 1979. He has worked at or written for innumerable publications, published eleven books, and has been a columnist for Asharq Al-Awsat since 1987.
Source:https://www.gatestoneinstitute.org/17916/new-fears-in-tehran - This article was originally published by Asharq al-Awsat
8/11/21
What Biden does next could prove decisive
Major-General Hossein Salami, chief of Iran's Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) and keynote speaker in this year's ceremonies, even claims that the US has already lost its global leadership position while a trio made of China, Russia and Iran is emerging as the new arbiter of human destiny.
Not responding [to an attack by Israel] would be a sign of strategic weakness and could encourage a fresh wave of domestic rebellion. Responding, on the other hand, could lead to a full-scale war for which the Islamic Republic is far from prepared.
What Biden does next could prove decisive.
If he surrenders too easily, he will re-energize Tehran's old demons. If, on the other hand, he opts for empty huffing and puffing, he may miss a chance to help those who strive for regime change in Tehran.
What do you do when you want to do something and yet you feel embarrassed about doing it?
This is the question that the "Supreme Guide" of the Islamic Republic of Iran, Ayatollah Ali Khamenei, faced this week as he wondered how to deal with one of his annual rituals celebrating the seizure of the US Embassy in Tehran and the holding of American diplomats as hostages on November 4, 1979.
During the eight-year tenure of the "New York Boys" under President Hassan Rouhani, the ritual had shed some of its harsher aspects and eventually been reduced to a symbolic gathering at the site of the former US embassy and the shooting of some footage for state-owned television.
In the past two years, many of the highlights of the annual ritual had faded into oblivion.
The annual "A World without America" symposium, attended for decades by professional anti-Americans from all over the world (including the US itself), was scripted out of the program.
The usual suspects such as Louis Farrakhan, Oliver Stone, Sean Penn and other self-loathing Americans were no longer invited to make the pilgrimage to Tehran. Nor were Iranian readers graced with another translation of Noam Chomsky's latest hate-America rants.
The conference on creating an entirely "black" state in Mississippi in southern US was also shelved.
Also gone was "The End of Israel" seminar that brought together Holocaust-deniers from across the globe and the accompanying international anti-Semitic cartoons exhibition.
Although the "New York Boys" included dozens of "students" who had raided the embassy and held the hostages, by the end of 2020, some observers expected the whole ritual to be sent to the archives.
However, with "New York Boys" kicked into the shadows, at least for now, the "new revolutionary team" under President Dr. Ayatollah Ebrahim Raisi was expected to revive the ritual in its full blood-curdling splendor.
Surprisingly, however, not only this has not happened, but the new team seems to have opted for further lowering the profile of the annual ritual.
This is partly done by trying to attach other labels to the November 4 events that were supposed to mark "the humiliation of the American Great Satan".
One new label for the events is "the anniversary of the sending into exile of Imam Khomeini" in 1964, even though that happened a calendar day later. Another label now added is "the day the Shah massacred primary and secondary school children" in 1976, although no such thing ever happened.
It is clear that the "new revolutionary team" is as anxious to tone down the regime's rabid anti-Americanism as were the "New York Boys".
The question is: why?
After all, the "new revolutionary team" built its narrative partly on the claim that the "New York Boys" had abandoned Khomeini's jihad against "The Great Satan" in exchange for empty promises by then President Barack Obama.
One explanation, offered by some apologists of the "new revolutionary team", including the daily Kayhan, is that the "Great Satan" has already been massively weakened and, as illustrated by cut-and-run in Afghanistan, is already on the run.
Major-General Hossein Salami, chief of Iran's Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) and keynote speaker in this year's ceremonies, even claims that the US has already lost its global leadership position while a trio made of China, Russia and Iran is emerging as the new arbiter of human destiny.
According to Ayatollah Taeb, the IRGC's politico-religious commissar, the US is now like a dead donkey that needs not be flogged.
However, this type of braggadocio from the Khomeinist elites often hides their fears.
In this context, the first fear is that the Biden administration may not be as keen on undoing former President Donald Trump's "maximum pressure" policy that, according to an Islamic Plan Organization report in Tehran, has driven the Islamic Republic to the edge of bankruptcy.
Another fear is that President Joe Biden, even if he wanted, may not be able to undo enough of the sanctions to let the Islamic Republic bounce back. After all, removing most of the sanctions would require approval by the US Congress, something that Biden cannot take for granted. And, yet, Iranian Foreign Ministry spokesman Khatib-Zadeh says Iran will not recommit to its promises in the Obama "nuclear deal" unless the US "first removes all sanctions."
Another fear is that Biden may give Israel the green light for "limited but decisive action" against Iran's nuclear sites.
Such action would force the regime to cross a red line it has observed for four decades by responding in a meaningful way to military action against it.
In 1988, Khomeini refused to cross that line to respond to a massive attack by the US on the IRGC's positions in Iran's southern waters. For the past five years, Khamenei has refused to respond to countless Israeli attacks on Iranian positions in Syria that have claimed the lives of over 5,000 Iranian military personnel and their Afghan, Iraqi, Syrian, Pakistani and Lebanese mercenaries.
However, a direct attack on Iran's nuclear installations won't be easy to hide. Not responding would be a sign of strategic weakness and could encourage a fresh wave of domestic rebellion. Responding, on the other hand, could lead to a full-scale war for which the Islamic Republic is far from prepared.
Yet another fear is that the "Great Satan" may have recruited the Taliban in Afghanistan for the purpose of opening a new front against the Islamic Republic in the east. In 1995-1996, Khamenei backed out of a confrontation with the Taliban, despite the fact that they had brutally executed a number of Iranian diplomats and journalists, for fear of "walking into that swamp". Despite recent deadly attacks on Shiite mosques in Afghanistan, he has also refused to say a harsh word against the Taliban.
The Khomeinist regime has always been "strong" in picking low-hanging fruits as in Lebanon and Yemen or where it can play Robin to a strong Batman, as is the case in Syria under Russian leadership.
Having said all that, at the risk of being accused of optimism, the regime's decision to tone down the "embassy raid ritual" may have more mundane reasons.
For the first time none of the "students" involved in that criminal show holds a key position in the regime. Also, the soberer heads in the regime may have realized that crude anti-Americanism has brought them nothing but diplomatic isolation, economic decline and a repulsive image.
What Biden does next could prove decisive.
If he surrenders too easily, he will re-energize Tehran's old demons. If, on the other hand, he opts for empty huffing and puffing, he may miss a chance to help those who strive for regime change in Tehran.