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Mise à Jour sur l'Iran

Par Ashka Jhaveri, Andie Parry, Amin Soltani, Annika Ganzeveld, et Nicholas Carl de Presse ISW

31 août 2023

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« L'Iran Update » ou « Mise à Jour sur l’Iran » a pour but d'informer la politique de sécurité nationale en fournissant une analyse indépendante, pertinente et opportune des développements relatifs à l'Iran et à son axe de résistance. Cette mise à jour couvre les événements et les tendances politiques, militaires et économiques qui affectent la stabilité et la prise de décision du régime iranien. Elle donne également un aperçu des activités menées à l'étranger par l'Iran ou soutenues par l'Iran, qui compromettent la stabilité régionale et menacent les forces et les intérêts des États-Unis. Le Critical Threats Project (CTP) de l'American Enterprise Institute, avec le soutien de l'Institute for the Study of War (ISW), fournit ces mises à jour régulièrement.

L'Institute for the Study of War (ISW), avec le soutien du Critical Threats Project (CTP) de l'American Enterprise Institute, a lancé une carte interactive de l'Iran et du Moyen-Orient. La carte illustre les événements en Iran qui affectent la stabilité du régime iranien, à savoir les manifestations contre le régime et les incidents « empoisonnants » signalés. Elle montre également les développements en Syrie qui mettent en péril la stabilité régionale et constituent une menace pour les forces et les intérêts américains, notamment les positions des milices iraniennes et soutenues par l'Iran.

Les milices soutenues par l'Iran ont continué à se déployer sur le territoire tenu par les FDS soutenues par les États-Unis dans le nord-est de la Syrie pour commettre des assassinats et alimenter les conflits tribaux. Ces efforts soutiennent la campagne iranienne visant à expulser les États-Unis de Syrie.

Des milices soutenues par l'Iran auraient été déployées d'Irak à Damas pour réprimer les manifestations. Ces déploiements mettent en évidence la capacité du « Corps des Gardiens de la Révolution Islamique » (CGRI) à gérer simultanément plusieurs actions en Syrie.

Le ministre iranien des affaires étrangères a affirmé l'intention de Téhéran de maintenir une présence militaire à long terme en Syrie.

Un haut responsable nucléaire iranien a minimisé la menace du programme nucléaire iranien lors d'une interview en langue arabe avec Al Jazeera, peut-être pour apaiser les inquiétudes saoudiennes concernant les activités nucléaires iraniennes et décourager les dirigeants saoudiens de construire leur propre centrale nucléaire.

Activités iraniennes au Levant

Cette section traite des efforts déployés par l'Iran pour consolider et étendre l'influence économique, militaire et politique de Téhéran dans l'ensemble du Levant, en particulier en Syrie. Cette section examine quelques-unes des nombreuses campagnes menées par l'Iran pour atteindre cet objectif stratégique. Le CTP actualisera et affinera ses évaluations de ces campagnes au fil du temps et dans de futures mises à jour.

Des groupes armés, y compris des milices soutenues par l'Iran, ont continué à déployer du personnel dans les territoires tenus par les Forces démocratiques syriennes (FDS) soutenues par les États-Unis, afin de mener des assassinats et d'alimenter les conflits tribaux. Ces groupes armés comprennent la Brigade Baqir, les Forces de défense nationale (FDN) et les services de renseignement de l'armée de l'air syrienne. La Brigade Baqir et les services de renseignement de l'armée de l'air syrienne sont liés à la Force Qods du CGRI. Ces déploiements interviennent alors que des affrontements ont éclaté entre les FDS et leur principale force militaire subordonnée dans la province de Deir ez Zor - le Conseil militaire de Deir ez Zor (CMD) - depuis le 27 août. Les efforts soutenus par l'Iran pour attiser l'instabilité dans les territoires tenus par les FDS saperaient les tentatives de désescalade de la Coalition internationale dirigée par les États-Unis. Ces efforts soutenus par l'Iran soutiennent également la campagne iranienne visant à expulser les États-Unis de Syrie.

Les médias locaux de l'opposition syrienne ont rapporté le 31 août que la Brigade Baqir, les FDN et les services de renseignement de l'armée de l'air syrienne avaient envoyé des militants dans les territoires tenus par les FDS. La Brigade Baqir a envoyé des milices à Kasra le 31 août. Le chef de la brigade Baqir a appelé à l'escalade contre les FDS et au soutien tribal de la DMC. Les FAN et les services de renseignement de l'armée de l'air syrienne ont envoyé des militants à Dhiban. Le 28 août, la Force Quds du CGRI a chargé 25 militants irakiens de mener des actions de sabotage et de profiter de l'instabilité dans les territoires tenus par les FDS, comme l'a précédemment rapporté CTP.

Les FDS ont arrêté le commandant de la DMC, Ahmed Abu Khawla, le 27 août et ont commencé à envoyer des renforts dans la province de Deir ez Zor le même jour. L'arrestation a déclenché des affrontements majeurs entre les FDS et la DMC ainsi que les tribus locales. Les deux parties ont subi des dizaines de pertes dans les combats, ce qui rend ces affrontements plus meurtriers et plus importants que les précédents combats entre les SDF et le DMC en juillet 2023.

Le CTP et ISW ont précédemment estimé que l'Iran se coordonne avec la Russie et le régime syrien pour contraindre les États-Unis à retirer leurs forces de Syrie. Les déploiements de militants soutenus par l'Iran dans les territoires tenus par les FDS soutiennent cette campagne en créant un environnement opérationnel de plus en plus hostile pour les forces américaines.

Les milices soutenues par l'Iran se sont déployées de l'Irak à Damas pour réprimer les manifestations, selon les médias de l'opposition syrienne. Des manifestations contre le régime syrien ont éclaté en Syrie depuis la mi-août 2023 en réponse à l'état de plus en plus désastreux de l'économie et à la mauvaise gouvernance du régime. Les milices soutenues par l'Iran et envoyées à Damas pourraient se préparer à réprimer les manifestations de masse prévues pour le 1er septembre. Les détails rapportés sur les milices, notamment le fait qu'elles soient équipées de fusils de précision, sont conformes à la manière dont le régime iranien utilise ses propres services de sécurité pour réprimer les troubles internes.

Les milices soutenues par l'Iran ont envoyé trois bus de militants d'Irak à Damas entre le 27 et le 31 août. Les militants étaient formés au tir au fusil de précision et à la guerre urbaine et étaient composés d'Iraniens, d'Irakiens et d'Afghans. Les bus contenaient également des pèlerins shiites, ce qui est cohérent avec les rapports précédents de CTP selon lesquels les milices soutenues par l'Iran se déguisent en pèlerins.

Les manifestations anti-régime en cours en Syrie se sont concentrées dans la province de Souwayda, au sud-est de Damas, mais se déroulent également dans les provinces d'Alep, de Daraa’, de Deir ez Zor, d'Idlib, de Raqqa et de Rif Dimashq. Dans toutes les provinces, des Syriens mécontents ont manifesté leur soutien au mouvement sur les médias sociaux et par des actes limités de désobéissance civile. Les manifestations ont paralysé la vie économique, politique et sociale dans le sud de la Syrie en bloquant des routes, en fermant des entreprises et des bureaux gouvernementaux, et en perturbant les examens dans l'ensemble du pays.

Les protestataires ont appelé à des manifestations de masse dans toutes les villes syriennes le 1er septembre. Des milliers de manifestants se sont rassemblés lors des manifestations de masse du vendredi précédent. Un activiste local de la province de Souwayda a déclaré aux médias locaux que les prochaines manifestations seront probablement les plus intenses en termes de participation.

Le régime iranien a une longue histoire d'utilisation de la violence pour imposer un contrôle social à l'intérieur du pays. Les services de sécurité de l'État iranien ont reçu une formation poussée en matière de guerre urbaine et d'utilisation de fusils de précision. Ces services ont utilisé des tireurs d'élite contre les manifestants lors de la plupart des grandes vagues de protestation qui ont eu lieu en Iran ces dernières années.

Le déploiement de milices soutenues par l'Iran depuis l'Irak jusqu'à Damas met en évidence la capacité du CGRI à gérer simultanément de multiples efforts en Syrie. Comme indiqué plus haut, l'Iran se coordonne avec la Russie et le régime d'Assad pour expulser les États-Unis de Syrie. Le fait que l'Iran ait envoyé des militants d'Irak à Damas montre comment l'Iran a apporté des ressources supplémentaires en Syrie plutôt que de réduire la présence de ses forces autour de la ligne de contact avec les FDS. Cela permet à l'Iran de continuer à faire pression sur les États-Unis et les FDS tout en se préparant à une éventuelle répression des manifestations autour de Damas.

Le ministre iranien des affaires étrangères, Hossein Amir Abdollahian, a affirmé l'intention des dirigeants iraniens de maintenir une présence militaire à long terme en Syrie, lors d'une réunion avec le président syrien Bachar al Assad à Damas le 31 août. Abdollahian a déclaré que l'Iran continuerait à aider le régime syrien à combattre le terrorisme. Abdollahian avait déjà souligné que l'Iran cherchait à maintenir la souveraineté et l'intégrité territoriale de la Syrie le 30 août. Le CTP et le SIE ont largement fait état ces derniers mois des efforts continus de Téhéran pour asseoir son influence militaire en Syrie. La Ligue arabe a publié une déclaration en mai 2023 rejetant le soutien extérieur aux milices non étatiques.

Affaires intérieures et politiques iraniennes

Cette section couvre les facteurs et les tendances qui affectent la prise de décision et la stabilité du régime. Le CTP couvrira ici la politique intérieure, les activités de protestation importantes et les questions connexes.

Un haut responsable nucléaire iranien a minimisé la menace du programme nucléaire iranien lors d'une interview en langue arabe accordée à Al Jazeera le 31 août, peut-être dans le but d'apaiser les inquiétudes saoudiennes concernant les activités nucléaires iraniennes et de décourager les dirigeants saoudiens de mettre en place leur propre programme. Le chef de l'Organisation iranienne de l'énergie atomique, Mohammad Eslami, a déclaré dans l'interview que Téhéran était prêt à une coopération nucléaire constructive avec les États du Golfe. M. Eslami a également laissé entendre que le régime cherchait à relancer le plan d'action global commun, qui imposerait à nouveau des contraintes sur les activités nucléaires iraniennes. Cette interview intervient alors que les médias occidentaux et israéliens ont rapporté que les dirigeants saoudiens cherchaient à obtenir l'aide des États-Unis pour développer leur propre programme nucléaire national en échange d'une normalisation des liens avec Israël.