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De Khartoum à Téhéran : Le Cimetière d’Espoirs Déçus
Par Amir Taheri
29/04/19
Cet article a été publié à l'origine par Asharq al-Awsat
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Texte en anglais ci-dessous
Le mois dernier, le "Guide suprême" Ali Khamenei de la République islamique d'Iran a publié son manifeste pour "construire la nouvelle civilisation islamique au cours des quatre prochaines décennies".
Le manifeste part de l'hypothèse que la civilisation islamique d'origine, qui a brillé dans toute sa splendeur à Médine puis à Koufa, pendant le califat d'Ali ibn Abi Talib, a été presque entièrement détruite par des ennemis internes et externes et doit donc être entièrement reconstruite. L'argument de Khamenei fait écho à l'analyse présentée par le regretté islamiste soudanais Hassan al-Tourabi, lors du premier "Congrès populaire arabe et islamique" (PAIC) qu'il présida à Khartoum en avril 1991.
C'est peut-être une coïncidence si le manifeste de Khamenei est publié presque 28 ans exactement, après le rassemblement de Khartoum qui a attiré plus de 500 théoriciens et militants islamistes de renom du monde entier. Les hommes réunis au PAIC avaient fixé une période de 30 ans pour que leur rêve de refonder le monde selon leur vision de l'Islam se réalise. Cette vision plutôt optimiste avait pour but de balayer le pessimisme profond qui a marqué leur vision de l'histoire islamique, qui n'était que des siècles de recul et de déclin.
Le programme de PAIC contenait des objectifs ambitieux, notamment l'élimination d'Israël, l'effondrement des États-Unis à la suite de la désintégration de l'empire soviétique et l'établissement de régimes "véritablement islamiques" dans les 57 pays où l'Islam était une religion majoritaire.
Certes, il nous reste encore deux ans avant l'échéance de 30 ans, et nous ne pouvons donc pas être sûrs que le type d'islam dont Tourabi rêvait ne dominera pas le monde en 2021. Mais ce qui est certain, c'est qu'à quelques exceptions près, la vie de presque tous les hommes qui étaient censés construire le meilleur des mondes pour Tourabi s’est mal terminée.
La PAIC de 1991, la première des trois conférences qui devaient se terminer en 1995, a élu un comité de direction pour mener à bien le projet.
Représentant le Soudan, Tourabi lui-même a présidé le comité. Cependant, avant la fin de la décennie, Tourabi avait été renversé de son piédestal et envoyé en prison après avoir brisé la tranquillité relative du Soudan, en déchaînant la police religieuse contre la majorité musulmane et en encourageant une plus grande répression contre la minorité dans le sud.
Le prochain membre éminent du comité était Abbasi Madani, chef du Front islamique du salut (FIS) en Algérie et acteur clé dans la tragédie qui a coûté la vie à plus de 300 000 personnes au cours de la décennie la plus meurtrière de l'histoire de ce pays. Après une brève apparition à la tête de l'Algérie, Abbasi a dû s'exiler en Allemagne, où il a brièvement flirté avec une carrière commerciale, et s'est installé en 2011 au Qatar, où il est mort la semaine dernière.
Un autre membre était l'homme d'affaires et militant Oussama ben Laden, qui avait perdu sa nationalité saoudienne et s'était réfugié au Soudan, où il s'était fait connaître grâce à des investissements et à la corruption. Il a été expulsé du Soudan après que l'armée, dirigée par le général Omar al-Bashir, ait tenté de flirter avec l'Occident en livrant aux Français Ilych Ramirez Sanchez, alias "Le Chacal", malgré le fait que le terroriste vénézuélien se soit converti à l'Islam. La carrière de Ben Laden jusqu'à son exécution au Pakistan par une équipe spéciale américaine est trop bien documentée pour qu'il soit nécessaire de la répéter ici.
Le membre iranien du comité était Hojat al-Islam Mahdi Karrubi, alors chef de la faction dure de l'establishment khoméniniste à Téhéran. Sa carrière a culminé avec ses deux mandats de président du Majlis islamique, le parlement iranien (erstaz), et il s'est retrouvé assigné à résidence, où il souffre toujours.
Le seigneur de guerre Gulbuddin Hekmatyar était le membre afghan du comité. Fondateur du Hizb Islami (Parti islamique) et, pendant des années, chouchou de la CIA en Afghanistan, il a réussi à remporter le poste de premier ministre de son pays mais n'a pas pu entrer à Kaboul pour exercer le pouvoir. Il a dû fuir en Iran, où il a fondé une entreprise de camionnage et gagné un peu d'argent avant de retourner à Kaboul pour mener une vie qui semble tranquille.
Un autre membre, représentant l'Égypte, était Ayman Rabi' al-Zawahiri, qui s'est fait un nom en tant qu'acolyte de Ben Laden à Al-Qaida. Se cachant après la chute des talibans à Kaboul, on pense qu'il a trouvé refuge parmi les tribus Pashtoun dans la vallée de Swat au Pakistan.
Imad al-Mughniyah, le chef de la sécurité du Hezbollah et l'un des principaux agents de Téhéran dans la région, représentait le Liban. Il a été assassiné à Damas en 2005, soit par les Israéliens, soit par les services secrets de Bachar al-Assad.
L'un des deux membres du comité qui ont évité une mauvaise fin était Rached al-Ghannouchi, fondateur de l'Ennahdha islamique tunisien (" Réveil "), qui a saisi l'occasion offerte par la révolution du « jasmin » pour rentrer chez lui et réclamer une part du pouvoir laissé par Zine el-Abidine Ben Ali. Ghannouchi a eu la sagesse de comprendre que les Tunisiens ne consentiraient pas à remplacer un despote pseudo-séculier par un tyran religieux. Certains disent que, grâce à ses filles qui ont été élevées en exil à Londres, Ghannouchi abandonna la conspiration politique pour le consensus.
Recep Tayyip Erdogan a également échappé à une mauvaise fin, du moins jusqu'à présent, en devenant le premier président élu de la Turquie au cours des deux décennies suivantes. Ses détracteurs affirment qu'il essaie maintenant d'imposer à la Turquie le système pour la promotion duquel il avait été choisi à Khartoum.
Le "spectacle" de Khartoum comprenait les dirigeants de presque tous les groupes palestiniens engagés dans la lutte armée, mais aucun n'a été inclus dans le haut comité. Les cinq pays ayant le plus grand nombre de musulmans, l'Inde, l'Indonésie, le Bangladesh, le Pakistan et le Nigeria, n'étaient pas non plus représentés au comité.
Le grand spectacle de Tourabi avait une autre caractéristique intéressante : il réunissait des ennemis du monde islamique, y compris des officiers supérieurs des services de sécurité iraniens et un frère du despote irakien Saddam Hussein.
Dans une interview accordée à un journaliste français, publiée plus tard sous forme de livre, Tourabi s'est vanté d'avoir déclenché une avalanche qui allait enterrer le "monde corrompu" des sionistes et des croisés. Eh bien, ce n'est pas ce qui s'est passé. Ce qui a été enterré, c'est l'espoir désespéré du cheikh, dont le fantôme hante maintenant l'ayatollah à Téhéran.
Comme le disait le poète persan Zahir Faryabi : l'histoire est un cimetière d'espoirs déçus !
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From Khartoum to Tehran: Graveyard of Forlorn Hopes –
By Amir Taheri
29/04/19
Last month, the Islamic Republic of Iran's "Supreme Guide" Ali Khamenei published his manifesto for "building the new Islamic civilization over the next four decades".
The manifesto is based on the assumption that the original Islamic civilization, which shone in its full glory in Medina and later in Kufa during Ali ibn Abi Talib's caliphate, has been all but destroyed by internal and external enemies and thus needs to be entirely rebuilt. Khamenei's argument echoes the analysis presented by the late Sudanese Islamist Hassan al-Turabi in the first "Popular Arab and Islamic Congress" (PAIC) he presided over in Khartoum in April 1991.
It may be a coincidence that Khamenei's manifesto is published almost exactly 28 years after the Khartoum gathering that attracted over 500 leading Islamist theoreticians and activists from all over the world. The men who gathered at PAIC had fixed a 30-year period for their dream of recasting the world according to their vision of Islam to be realized. That rather optimistic vision was meant to sweep away the deep pessimism that marked their view of Islamic history as nothing but centuries of retreat and decline.
PAIC's program contained ambitious goals, including the elimination of Israel, the collapse of the United States following the disintegration of the Soviet Empire, and the establishment of "truly Islamic" regimes in all the 57 countries where Islam was a majority religion.
To be sure, we still have two years before the 30-year deadline, and thus cannot be sure that the kind of Islam that Turabi dreamed of won't dominate the world in 2021. But what is certain is that, with a handful of exceptions, almost all the men who were supposed to build Turabi's brave new world ended rather badly.
The 1991 PAIC, the first of three conferences to be concluded in 1995, elected a leadership committee to carry out the project.
Representing Sudan, Turabi himself chaired the committee. However, before the decade was out, Turabi had been knocked off his pedestal and sent to jail after shattering Sudan's relative tranquility by unleashing the religious police against the Muslim majority and encouraging greater repression against the minority in the south.
The next prominent member of the committee was Abbasi Madani, leader of Algeria's Islamic Salvation Front (FIS) and a key player in the tragedy that claimed the lives of over 300,000 people in the bloodiest decade of that nation's history. After briefly appearing as a possible leader of Algeria, Abbasi had to flee into exile in Germany, where he briefly flirted with a business career, and in 2011 settled in Qatar, where he died last week.
Another member was the businessman-cum-activist Osama bin Laden, who had lost his Saudi citizenship and received shelter in Sudan, where he gained prominence through investments and bribery. He was expelled from Sudan after the military, led by General Omar al-Bashir, tried to flirt with the West by handing over to the French, Ilych Ramirez Sanchez, alias "The Jackal", despite the fact that the Venezuelan terrorist had converted to Islam.
Bin Laden's subsequent career until his execution in Pakistan by an American special squad is too well documented to need repeating here.
The committee's Iranian member was Hojat al-Islam Mahdi Karrubi, then leader of the hardline faction in the Khomeinist establishment in Tehran. His career peaked with his two-term speakership of the Islamic Majlis, Iran's (erstaz) parliament, and he ended up under house arrest, which he still suffers.
The warlord Gulbuddin Hekmatyar was the committee's Afghan member. A founder of the Hizb Islami (Islamic Party) and, for years, the darling of the CIA in Afghanistan, he managed to win his country's premiership but was unable to enter Kabul to exercise power. He had to flee to Iran, where he set up a trucking company and made some money before returning to Kabul to what seems a quiet life.
Another member, representing Egypt, was Ayman Rabi' al-Zawahiri who made his name as Bin Laden's sidekick in Al Qaeda. Going into hiding after the fall of the Taliban in Kabul, he is believed to have found shelter among Pushtun tribes in Pakistan's Swat Valley.
Representing Lebanon was Imad al-Mughniyah, Hezbollah's top security chief and one of Tehran's key operatives in the region. He was assassinated in Damascus in 2005 either by the Israelis or by Bashar al-Assad's secret service.
One of the two members of the committee to avoid a bad end, was Rached al-Ghannouchi, founder of the Tunisian Islamic Ennahdha ("Awakening"), who seized the opportunity provided by the Jasmine Revolution to return home and claim a slice of the power left behind by Zine el-Abidine Ben Ali.
Ghannouchi was wise enough to understand that Tunisians will not consent to replace a pseudo-secular despot with a religious tyrant. Some say, thanks to his daughters who had been brought up in exile in London, Ghannouchi abandoned conspiratorial shenanigans in favor of consensus politics.
Also escaping a bad end, at least so far, is Recep Tayyip Erdogan who built a political career over the following two decades, ending up as Turkey's first elected president. His critics claim that he is now trying to impose on Turkey the system for the promotion of which he had been chosen in Khartoum.
The Khartoum "show" included the leaders of almost all Palestinian groups dedicated to armed struggle, but none was included in the high committee. The five countries with the largest number of Muslims, India, Indonesia, Bangladesh, Pakistan and Nigeria, were also not represented on the committee.
Turabi's big show had another interesting feature: it brought together enemies within the Islamic world, including senior officers from the Iranian security services alongside a brother of the Iraqi despot Saddam Hussein.
In an interview with a French journalist, later published as a book, Turabi boasted that he had triggered an avalanche that would bury the "corrupt world" of Zionists and Crusaders. Well, that didn't happen. What was buried was the sheikh's forlorn hope; the ghost of which is now haunting the ayatollah in Tehran. As Persian poet Zahir Faryabi said: history is a graveyard of forlorn hopes!
This article was originally published by Asharq al-Awsat