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Les 4 Cavaliers de l'Apocalypse

Nous approchons de la mort de l'ancien système géopolitique et de l'ordre mondial qui n'a cessé de se répéter depuis l'époque médiévale.

Par Vas Shenoy, le président de Glocal Cities. Chercheur en politique, consultant et entrepreneur, il a travaillé en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique pendant deux décennies. Il a interagi avec des dirigeants et des décideurs, et a travaillé en étroite collaboration avec des personnes de tous horizons dans tout le Moyen-Orient.

25 Juin 2022

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La puissante image de l'Ancien Testament des quatre cavaliers de l'Apocalypse a été remise en discussion à plusieurs reprises lorsque l'humanité a été confrontée au péril et à la guerre. Ezéchiel et Zacharie ont souvent été interprétés comme décrivant les quatre cavaliers comme la peste, la guerre, la famine et enfin la mort.

Lorsque je me suis réveillé la semaine dernière, au matin des 120 jours de guerre du président russe Vladimir Poutine en Ukraine, j'ai été frappé par le fait que nous étions proches de la mort : La mort de l'ancien système géopolitique et de l'ordre mondial qui n'a cessé de se répéter depuis les âges médiévaux.

Malgré tout ce qui s'est passé, l'Europe et la Russie se sont élevées au rang de puissances, puis se sont effondrées à plusieurs reprises. Il semble, finalement, que ce cycle de peste, de guerre et de famine sera le dernier de l'hégémonie occidentale et la naissance d'un nouvel ordre mondial, un nouvel ordre mondial qui ramènera probablement l'équilibre des forces en Asie et en Afrique, qui étaient les centres de la richesse et du pouvoir mondial, bien avant la révolution industrielle.

Le puzzle de Poutine

CNN et d'autres médias ont récemment résumé l'objectif final de Poutine en Ukraine comme étant le rétablissement de l'identité impériale et nationaliste de la Russie. Cependant, la guerre en Ukraine semble être une étape dans le plan de domination mondiale de Poutine. Les agences de renseignement occidentales ont souvent déclaré que Poutine est en phase terminale et n'a rien à perdre.

Les quatre cavaliers de l'Apocalypse, une peinture de Viktor Vasnetsov datant de 1887. De gauche à droite, la mort, la famine, la guerre et la conquête ; l'agneau est en haut.

Si la guerre en Ukraine peut être expliquée comme la tentative désespérée d'un homme mourant de se tailler un héritage, les actions réelles n'épousent pas vraiment ce désespoir. Bien qu'il ait perdu des hommes, des armes, des généraux et qu'il soit soumis à des sanctions extrêmes, Poutine continue à persévérer.

Il faut se demander si l'Ukraine n'était pas la fin de la partie, si l'Ukraine n'était qu'un long jeu visant à affaiblir l'Occident. Lorsque nous analysons les prédictions bibliques, nous devons également analyser un grand nombre de "et si".

Habituellement, l'analyse des hypothèses est un sport dangereux qui vous conduit sur des chemins glissants et souvent sans logique fondamentale. Toutefois, il est plus facile de lire les cartes de tarot ou les feuilles de thé que de lire les intentions d'un homme tel que Vladimir Poutine. Cet homme est un espion chevronné, ancien chef de l'une des agences d'espionnage les plus déterminées et les plus ingénieuses du monde, qui a non seulement ramené la Russie au pouvoir depuis l'époque d'Eltsine, mais a également été un agent de terrain pendant l'ère soviétique.

Avant l'invasion de l'Ukraine, la Russie de Poutine avait comblé les lacunes des conflits dans le monde entier et était presque devenue un arbitre mondial sur des théâtres géopolitiques clés où les États-Unis avaient perdu le contrôle.

Afghanistan, Syrie, Iran, Mali, Tchad et Libye : La Russie de Poutine était considérée comme une voix entendue dans chaque décision majeure. La Russie est également devenue le grand frère et a tenté de jouer les pacificateurs en Asie du Sud, entre l'Inde, le Pakistan et la Chine. Quelques semaines avant l'invasion de l'Ukraine, la Russie était intervenue dans une étrange tentative de coup d'État au Kazakhstan et avait aidé le gouvernement kazakh à pacifier une révolte.

Alors, que s'est-il passé au cours des dernières semaines et des derniers mois pour que Poutine risque soudainement tout ce capital accumulé au cours des 20 dernières années pour s'attaquer à l'Ukraine ? S'agit-il de fierté nationale ou d'une stratégie à plus long terme contre l'Occident ?

Dragonbear : L'alliance Chine/Russie

L'alliance dragon-ours, du dragon chinois et de l'ours russe, n'a pas toujours été une histoire d'amour. Historiquement, la Russie a toujours soutenu l'Inde au détriment de la Chine et il y a eu une forte animosité entre ces voisins, qui partagent une frontière terrestre de 4 250 km.

La stratégie d'Henry Kissinger, qui consistait à donner du pouvoir à la Chine, visait en fait à affaiblir la Russie. 50 ans plus tard, il semble que cette stratégie ait donné naissance à une bête : un dragon-ours que les États-Unis ne sont peut-être pas assez forts pour contrôler.

Depuis l'arrivée au pouvoir du président chinois Xi Jinping, l'homme fort chinois et l'autocrate russe ont développé un lien fort. La Chine et la Russie n'apprécient pas la domination des États-Unis dans les affaires mondiales et, pendant le règne de l'ancien président Donald Trump, la Russie a célébré le fait que la Chine ait fait les frais de l'ire de ce président erratique. Le retrait de Trump de l'arène internationale a permis à la puissance mondiale de la Russie et de la Chine de croître sans contrôle.

Puis vint le premier cavalier, la peste. La propagation rapide du COVID-19 en une pandémie mondiale peut être fermement attribuée à la négligence, au manque de transparence et à la volonté de dissimulation de la Chine. Elle a également mis en lumière le contrôle exercé par la Chine sur les organisations internationales, telles que l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui sont autant à blâmer pour la dissimulation et la propagation que le gouvernement chinois.

Les démocraties occidentales ont beaucoup plus souffert sur le plan économique et social que la Chine, une dictature contrôlée par un parti unique. Alors que les marchés occidentaux étaient décimés par la perception du public, la Chine a profité de cette période pour prendre fermement le contrôle de Hong Kong, éliminer la promesse "un pays, deux systèmes" et détruire le pouvoir des milliardaires qui avaient commencé à contester l'autorité de Xi Jinping.

Alors que l'Occident se débattait avec les vaccinations et tentait de trouver un équilibre entre la démocratie et les libertés de ses citoyens, d'une part, et la nécessité de protéger la vie de ces derniers, d'autre part, la Chine s'en tenait à un plan de verrouillage et de contrôle politique et social complet de la société chinoise.

Quels dommages le COVID a causés à la Chine, nous ne le saurons jamais. Combien de défenseurs de la liberté ont disparu, combien de personnes sont réellement mortes et ce qui s'est réellement passé restera probablement un mystère pour les générations à venir.

Le 4 février, deux hommes se sont rencontrés sous l'égide des Jeux olympiques d'hiver à Pékin. Poutine et Xi ont annoncé une amitié sans limites entre leurs deux pays. Au moment même où l'Europe avait réussi à maîtriser la pandémie et où l'inflation grimpait en flèche, les missiles russes pleuvaient sur Kiev.

Alors que Mario Draghi et ses collègues européens avaient déclaré "tout ce qu'il faut" pour sauver l'économie européenne, il semble que Poutine ait déclaré "tout ce qu'il faut" pour la ruiner. Les prix du pétrole ont atteint un niveau historique et l'inflation est devenue encore plus forte. Les bourses du monde entier, qui venaient tout juste de retrouver leur niveau d'avant la pandémie, se sont de nouveau effondrées. Le deuxième cavalier, la guerre, a fait son apparition.

La famine et la mort

En octobre 2021, alors que les chefs d'État se réunissaient à Rome, au G20, la résilience de la chaîne d'approvisionnement était souvent évoquée comme un point clé pour lutter contre l'agression chinoise. La plupart des chefs d'État s'inquiétaient de l'électronique et des puces, qui étaient le domaine de la Chine.

Personne ne s'alarmait de l'alimentation, à l'exception de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et du Programme alimentaire mondial (PAM), dont les avertissements de sécheresse et de famine en Afghanistan, au Yémen et dans la Corne de l'Afrique sont souvent ignorés. Nous sommes presque arrivés au troisième cavalier, la famine. Le monde et l'Europe sont au bord de l'été le plus difficile qu'ils aient connu depuis des générations.

La Russie a gagné contre l'Allemagne nazie en utilisant la politique de la terre brûlée. Il semblerait que la stratégie de Poutine pour dompter l'Europe soit similaire. Curieusement, les Chinois achètent des céréales et stockent de la nourriture depuis 2021. Selon le rapport d'Al Jazeera de février 2022, la Russie et l'Ukraine produisent ensemble plus de 25 % du blé mondial. La majeure partie de la production de blé de l'année dernière est soit sous contrôle russe, soit hors de la capacité d'exportation de l'Ukraine. De même, la Chine accumule du maïs, du soja et d'autres cultures caloriques, alors que les lignes d'approvisionnement en nourriture vers l'Europe sont limitées.

Un autre fait inquiétant est que si la faim peut avoir un impact relativement moindre sur l'Europe, en raison de la résilience financière de l'UE, le risque est grand que la faim en Afrique entraîne une augmentation de la migration massive vers l'Europe par voie maritime. Que la nourriture soit disponible en Afrique ou non, l'augmentation des coûts créera des famines économiques ou naturelles dans ce qui semble déjà être un été très chaud, obligeant les Africains à se diriger vers l'Europe en nombre sans précédent.

Entre la Chine et la Russie, les deux contrôlent suffisamment la politique africaine pour inciter à cela. Après sa rencontre avec Poutine début avril, le président de l'Union africaine, le Sénégalais Macky Sall, a demandé à l'Occident de lever les sanctions pour faciliter les exportations de blé et d'engrais.

En fonction de la façon dont cet été se déroulera, les sanctions contre la Russie devront peut-être s'affaiblir pour réduire la pression sur le prix du pétrole et du gaz afin de réduire l'inflation et d'empêcher les gouvernements du sud de l'Europe de s'effondrer en raison de la migration incontrôlée en provenance d'Afrique, due à la faim.

Poutine pourrait, avec son ami Xi, parvenir à la domination mondiale par une guerre relativement petite en Ukraine.

La mort et un nouvel ordre mondial

L'Ukraine semble être le premier chapitre de la mort de l'ancien ordre mondial. La Russie semble persuadée qu'elle va mettre l'Occident à genoux en rendant le pétrole plus cher au cours d'un été chaud où les canicules rendront impossible de garder la climatisation éteinte. Si cela ne suffit pas, elle le fera en poussant l'Afrique à agir en son nom en créant la faim. Après tout, si les démocraties ne peuvent pas contrôler l'inflation et faire respecter la sécurité aux frontières, les gouvernements du sud de l'Europe s'effondreront.

La Russie ne manque pas d'alliés politiques qu'elle a développés dans les pays européens, qui pourraient revenir au pouvoir sur la plate-forme de l'immigration illégale, de la hausse incontrôlée des prix, de la sécurité et du chômage.

"Je regardai, et voici un cheval pâle ; le nom de celui qui le montait était la Mort, et l'enfer le suivait" - Si nous sommes peut-être préparés à la mort, ce que nous devons maintenant comprendre, c'est comment faire face à l'enfer qui suit.

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The four horsemen of the apocalypse

We are nearing the death of the old geopolitical system and of the world order that has kept repeating itself from the medieval ages.

By VAS SHENOY

JUNE 25, 2022

The powerful Old Testament image of the four horsemen of the Apocalypse has been repeatedly brought back into discussion when humanity has faced peril and war. Ezekiel and Zachariah have often been interpreted as describing the four horsemen as plague, war, famine and finally death.

When I woke up this past week on the morning of 120 days of Russian President Vladimir Putin’s war in Ukraine, it struck me that we were nearing death: Death of the old geopolitical system and of the world order that has kept repeating itself from the medieval ages.

Despite much that has happened, Europe and Russia have risen as powers and then crumbled repeatedly. It seems,finally, that this cycle of plague, war and famine will be the last of Western hegemony and the birth of a new world order, a new world order which will probably bring back the balance of power to Asia and Africa, which were the centers of global wealth and power long before the industrial revolution.

Putin’s puzzle

CNN and other news outlets recently condensed Putin’s endgame in Ukraine as the re-establishment of Russia’s imperial, nationalistic identity. However, the Ukraine war seems to be a step in Putin’s plan of global dominance. Western intelligence agencies have often stated that Putin is terminally ill and has nothing to lose.

Four Horsemen of the Apocalypse, an 1887 painting by Viktor Vasnetsov. From left to right are Death, Famine, War, and Conquest; the Lamb is at the top

While war in Ukraine can be explained as a dying man’s desperate bid at carving out a legacy, the actual actions do not really marry this desperation. Despite losing men, weapons, generals and being under extreme sanctions, Putin continues to soldier on.

The question must be asked, what if Ukraine was not the endgame, what if Ukraine was a long game toward weakening the West? When we analyze biblical predictions, we should also analyze a lot of what-if’s.

Usually, what-iffery is a dangerous sport and leads you down paths that are slippery and often without fundamental logic. However, reading tarot cards or tea leaves is easier than reading the intentions of a man such as Vladimir Putin’s. This man is a veteran spy, former head of one of the world’s most determined and resourceful spy agencies, who has not only brought Russia back to power from its days under Yeltsin, but also been a field operative during the Soviet era.

Before Russia’s Ukraine invasion, Putin’s Russia had filled the gaps in conflicts worldwide and almost become a global arbiter in key geopolitical theatres where the US had lost control.

Afghanistan, Syria, Iran, Mali, Chad and Libya: Putin’s Russia was counted as a voice heard on every major decision. Russia had also become the big brother and tried to play peacemaker in South Asia, between India-Pakistan and China. Weeks before the Ukraine invasion, Russia had intervened in a bizarre coup attempt in Kazakhstan and assisted the Kazakh government in pacifying a revolt.

So, what has happened in the past weeks and months that suddenly made Putin risk all that capital built up over the past 20 years to take on Ukraine. Is it national pride or is it a longer-term strategy against the West?

Dragonbear: China/Russia alliance

The dragonbear alliance, of the Chinese dragon and the Russian bear, has not always been a love affair. Historically, Russia has always supported India over China and there has been strong animosity between these neighbors, who share a 4,250 km. land border.

Henry Kissinger’s strategy of empowering China was, in fact, to weaken Russia and now it seems after 50 years, this may have created a beast: a dragonbear that the US may not be strong enough to control.

Since Chinese President Xi Jinping’s rule, the Chinese strongman and the Russian autocrat have developed a strong bond. Both China and Russia have resented the US dominance in global affairs and during former president Donald Trump’s rule, Russia celebrated the fact that China bore the brunt of the erratic president’s ire. Trump’s withdrawal from the international arena allowed Russia’s and China’s global power to grow unchecked.

Then came the first horseman, the plague. The rapid spread of COVID-19 into a global pandemic can be firmly attributed to China’s negligence, lack of transparency and will to cover up. It also brought to light China’s control of international organizations, such as the World Health Organization (WHO), which were as much to blame for the cover-up and spread as the Chinese government was.

Western democracies suffered far more economically and socially than China, a single-party-controlled dictatorship. While western markets were decimated by public perception, China used this time to take firm control of Hong Kong, eliminate the one country-two systems pledge and destroy the power of billionaires who had started challenging Xi Jinping’s authority.

As the West grappled with vaccinations and tried to balance democracy and its citizens’ liberties with the need to protect the lives of their citizens, China stuck to a plan of lockdown and achieving complete political and social control of Chinese society.

What damage COVID did to China, we will never know. How many advocates of liberty disappeared, how many people really died and what really happened will probably be a mystery for generations to come.

On February 4, two men met under the umbrella of the Winter Olympics in Beijing. Putin and Xi announced a no-limits friendship between their two countries. Just when Europe had achieved some sort of control on the pandemic and as inflation surged, Russian missiles rained on Kyiv.

While Mario Draghi and his colleagues in Europe had declared “whatever it takes” to save the European economy, it seems that Putin had declared “whatever it takes” to ruin it. Oil prices hit a historic high and inflation become even steeper. Stock exchanges globally, which had just started recovering to pre-pandemic levels, started crashing again. The second horseman, war, had made his mark.

Famine and death

In October 2021, with heads of states meeting in Rome, at the G20 supply chain resilience was often discussed as a key point to combat Chinese aggression. Most heads of state were worried about electronics and chips, which were China’s domain.

No one was alarmed about food, except the Food and Agriculture Organization (FAO) and the World Food Programme’s (WFP) often ignored warning of drought and famine in Afghanistan, Yemen and the Horn of Africa. We are almost at the third horseman, famine. The world and Europe are on the brink of probably the toughest summer they have faced in generations.

Russia won against Nazi Germany using a scorched-earth policy. It would seem Putin’s strategy to tame Europe is similar. Curiously, the Chinese have been buying grain and stockpiling food since 2021. According to the report of Al Jazeera from February 2022, Russia and Ukraine together produce over 25% of the world’s wheat. Most of the produce of last year’s wheat is either in Russian control or out of Ukraine’s ability to export. As well, China is hoarding maize, soya and other calorie crops, while the supply lines of food to Europe are limited.

Another worrying fact is that while hunger may impact Europe relatively less, due to the EU’s financial resilience, there is a large risk that hunger in Africa will force increased mass migration to Europe by sea. Whether food is available in Africa or not, rising costs will create economic or natural famines in what seems to already be a very hot summer, forcing Africans to head to Europe in unprecedented numbers.

Between China and Russia, both control African politics enough to incentivize this. African Union’s President Senegal’s Macky Sall appealed to the West after his meeting with Putin in early April, to lift sanctions to facilitate wheat and fertilizer exports.

Depending on how this summer will progress, the sanctions on Russia may have to weaken to reduce pressure on the price of oil and gas to reduce inflation and to keep southern Europe’s governments from collapsing from unchecked migration from Africa, due to hunger.

Putin may, with his friend Xi, achieve global dominance through one relatively small war in Ukraine.

Death and a new global order

Ukraine just seems to be the first chapter of the death of the old world order. Russia seems confident it will bring the West to its knees by making oil more expensive in a hot summer where heatwaves will make it impossible to keep air conditioning off. If that isn’t enough, it will by pushing Africa to act on its behalf by creating hunger. After all, if the democracies can’t check inflation and enforce border security, governments in southern Europe will collapse.

Russia is not short of political allies it has developed in European countries, who may return to power on the platform of illegal migration, unchecked price rises, security and unemployment.

“And I looked, and behold a pale horse: and his name that sat on him was Death, and hell followed with him.” While we may be prepared for death, what we now need to understand is how we deal with the hell that follows.

The writer is the president of Glocal Cities. He is a political researcher, consultant and entrepreneur, and has worked in Europe, the Middle East and Africa for two decades. He has interacted with leaders and decision-makers, and has worked closely with people from all walks of life all over the Middle East.