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Tsedek-Info d'Israël n° 102               novembre-décembre 2013

 

Distinctions & performances

 

- Les Olympiades Internationales de sciences comprennent des épreuves de mathématiques, de physique, chimie et informatique. En Colombie, pour les mathématiques, Israël a reçu 6 médailles, une en Or (Omri Solan de Herzliya), 3 en argent et 2 en bronze, parmi 600 étudiants de 103 pays en compétition. Au Danemark, pour la physique, il a reçu 5 médailles, une en Or (Omri Solan), 2 en argent et une en bronze, occupant la 13ème place sur 83 pays participants. Les 19 membres de l'équipe israélienne ont reçu des médailles, 4 autres médailles étant accordées en chimie et 4 en informatique.

- La prévention de la cécité, possible dans 80% des cas aujourd'hui, a permis de diminuer les cas liés aux 4 causes -- âge, glaucome, diabète, cataracte -- de moitié en une décennie, soit 15 pour 100 000, performance sur le plan mondial.

- Tel-Aviv rassemble les deux tiers des start-up actives en Israël, un pays en pôle position dans le monde pour le nombre de jeunes entreprises de haute technologie par tête d’habitant, avec un ratio de 4,7 % du PNB investis dans la R&D.
-
National Geographic place Tel Aviv au 9ème rang des plus belles plages au monde, Barcelone, le Cap et Honolulu étant les 3 premières.

 

High Tech

 

- Abritée par le "Jerusalem StartUp Hub", la 1ère société traitant de l'espace, "Space IL" a été créée par Kfir Damari et 2 autres ingénieurs, pour répondre au défi du concours d'envoi privé d'engin sur la lune "Google Lunar X" et gagner un prix de 30 millions $ en 2015.

- "IonMed", une start-up médicale créée en 2009 à Yokneam par Amnon Lam, a mis au point une technologie "IonMed Plasma Tissue Welding" et un produit de soudage biologique à base de plasma "BioWeld1", pour remplacer les points de suture et les agrafes, après une incision sur un organe. Les avantages sont la facilité d'emploi et une cicatrisation plus rapide laissant peu de traces.

- "Insightec", une start-up créée en 1999, a mis au point une technologie appelée "ExAblate O.R." qui utilise les ultrasons à la place des scalpels pour la chirurgie des tumeurs -- osseuses métastasiques, cérébrales… -- et des kystes, sans incision ni anesthésie.

 

Urbanisme, Tourisme & transport

 

- Sous l'instigation de "Israel Lands Authority" (ILA), la municipalité de Tel Aviv a accepté le projet d'un gratte-ciel de 80 étages comprenant 540 appartements et 100 000 m2 de bureaux. …

- Le projet "Med Red" prévoit la construction d’une ligne ferroviaire reliant le port d’Eilat en Mer Rouge à celui d’Ashdod en mer Méditerranée. Cette liaison de 350 kilomètres offrirait une alternative au Canal de Suez, pour l’acheminement du flux de marchandises transitant entre l’Asie et l’Europe, avec le gain d'une demi-journée. Ce projet de 2,5 milliard $ intéresse la Chine, mais inquiète l'Egypte. …
- Le tourisme a tendance à stagner du fait de la cherté de la vie dans le pays. Les touristes restent moins longtemps dans le pays (en 25 ans, le séjour moyen est passé de 6,2 nuits/séjour à 3,3), moins longtemps à l'hôtel (en 25 ans le nombre de touristes a plus que doublé dépassant les 3 millions, alors que les nombre d'entrées à l'hôtel n'ont augmenté que de 15%)

 

Archéologie

 

- Selon Eli Shoukroun, archéologue à l'Autorité des Antiquités (IAI), qui dirige les fouilles près du Mont du Temple, vers l'arche de Robinson, la découverte de 3 petites marmites en céramique et d'une lampe à huile, toutes intactes et datant de 2000 ans, est unique. C'était pendant le siège de Jérusalem par les Romains. Cachée des rebelles à la recherche de nourriture, une famille juive cuisinait dans une citerne située au niveau du drain de la piscine de Siloé. L'historien "Josephe" ben Matatyahou  avait décrit avec précision la famine due au siège de l'an 70. Voir www.cityofdavid.org.il

- A Beit Kama, au nord de Rahat, les archéologues de l'IAI ont découvert des mosaïques datant du 4/6ème s formant des dessins géométriques, des pots de vin, des paons, et des colombes sur des grappes de raisin

- Lors de fouilles à Beit Hanina, au nord de Jérusalem, David Yéger de l'IAI a découvert un tronçon de voie romaine pavée qui menait de Jaffa à Beit Horon. Supervisées par l'armée romaine, ce type de voie était construit par une main d'œuvre condamnée aux travaux forcés.

- Lors de fouilles au Collège de Technologie de Jérusalem, les archéologues ont découvert un pressoir à huile d'olive.

- Les pattes avant d'un sphinx, de 0,5m de longueur, en granit, ont été découvertes par Shlomit Blecher, une doctorante de l’institut d’archéologie de l’Université hébraïque, sur le site de Tel Hazor, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2005. La statue devait avoir une envergure de 1,5m et c'est la 1ère fois dans l'histoire qu'un sphinx est découvert dans le pays. Il porte une inscription en hiéroglyphes portant le nom du pharaon Mykérinos, qui régna il y a près de 4 500 ans,  avec des symboles se référant à la ville d’Héliopolis, où se trouvait le temple abritant la statue. "C’est la seule statue monumentale égyptienne jamais retrouvée dans le Levant", précise Amnon Ben-Tor, professeur d’archéologie à l’Université hébraïque de Jérusalem. Il poursuit: "Il est possible que le sphinx soit arrivé à Hazor après le début du Nouvel Empire, en -1550, pendant lequel l’Égypte régnait sur Canaan et entretenait des liens étroits avec les souverains locaux, qu’elle avait laissés sur le trône…, la statue a probablement été envoyée par un souverain égyptien au roi de Hazor, le plus important de la région"

- Lors de fouilles près du Mont du Temple, Dr. Eilat Mazar, archéologue de l'Université Hébraïque a découvert le plus ancien texte en alphabet "proto-Canaanite" jamais découvert à Jérusalem, une inscription sur une jarre céramique sans col, découverte avec 6 autres jarres, sur le site d'Ophel, et datant de 3000 ans. Cette inscription est en cours d'étude.

- Dr. Elisabetta Boaretto de l'Institut Weizmann des Sciences et Pr. Dani Nadel de l'Université of Haifa ont étudié des sépultures datant de – 11 700 à – 13 700 à la caverne Raqefet, sur le mont Carmel. Ils ont découvert que les chasseurs cueilleurs préhistoriques, appelés "Natoufiens", pratiquaient un rite funéraire où le cadavre repose sur un lit de fleurs sauvages odoriférantes.

 

Inventions et découvertes

 

- Maya Kremien de l'Université Hébraïque a trouvé la réponse à une question que les scientifiques se posent depuis déjà 2 siècles, depuis JB Lamarck: pourquoi les coraux "Heteroxenia fuscescen" ont un mouvement continu de pulsation ? Par ce mouvement rare chez tout animal, le corail se débarrasse de l'eau environnante et de son oxygène pour augmenter la photosynthèse. Cette particularité pourrait être utilisée en médecine et en ingénierie.

- Sous l'impulsion du Pr Yaakov Choueika, des chercheurs de l'Université de Tel Aviv ont réussi à rassembler les divers fragments épars de 67 collections de la Geniza -- cache où on rassemblait des documents à conserver -- de la synagogue Ben Ezra de Fostat, près du Caire. Les résultats peuvent être consultés à www.genizah.org – Divers algorithmes ont été nécessaires pour faire les liens entre les milliers de fragments.

- Il existe de nombreux sous-marins télécommandés qui gèrent des tâches importantes, comme le contrôle des pipelines sous-marins, la cartographie des champs de mines sous-marines, la recherche d’endroits où placer les câbles de communication, ou qui trouvent des navires coulés. Avec la contrainte d'une relation permanente avec un opérateur. Pr Hugo Guterman, chef du Laboratoire de robotique à l’Université Ben Gourion de Beer Shewaa a développé "Hydro Camel", un sous-marin autonome de1,5 m équipé d’un système de navigation intelligent dont les fonctions incluent la planification de la mission, l’évitement d’obstacles et la prise de décision.

- Sous la supervision des Pr Yossi Gil et Pr Sabih Egbaria, un groupe de 7 étudiants de la Faculté d'informatique du Technion a développé "Vision", un logiciel qui permet aux malvoyants d'utiliser les Smartphones. Installée sur n'importe quel portable sous Android, l'application est conçue pour permettre d'utiliser les fonctions ordinaires du téléphone, en informant d'une voix claire, de la fonction de la touche qu'on est en train d'enfoncer.

- Constituée de minuscules particules d’or et d’une résine, une "peau électronique", servant de nouveau type de capteur souple, capable de détecter les changements de pression, d’humidité et de température, a été mise au point par une équipe de scientifiques du Technion de Haifa.

Cette "peau" permettra aux personnes amputées et ayant des prothèses, de sentir les changements dans leur environnement.

 

Problèmes de société

 

- D'après une étude portant sur 1140 mâles de la péninsule ibérique et des Baléares et l'analyse de leur chromosome Y, publiée dans "American Journal of Human Genetics", 20 % des Espagnols et des Portugais seraient d'origine juive séfarade (et 10% d'origine nord-africaine). Le nombre de ceux qui pratiquent encore secrètement des rites de la religion juive (bnei anoussim) seraient loin d'être négligeable. Un centre religieux et culturel juif vient d'ailleurs d'être inauguré à Transcoso, au Portugal, avec l'aide de Michael Freund, président de Shavei Israel. Ce Centre Isaac Cardoso abrite aussi une synagogue "Beit Mayim Hayim", maison des Eaux Vives.

- Selon l'OCDE, les classes israéliennes sont bondées. En 2011/12, on comptait 28 élèves/classe élémentaire contre en moyenne 21,2 dans l'Ocde. Les instituteurs gagnent 29% de moins que leurs homologues dans l'Ocde. En 2010, les dépenses pour l'éducation se sont élevées en moyenne par élève à 6500 $ contre 9313 $ pour l'Ocde.

 

Environnement

 

- L'écologie au service des handicapés, c'est le pari gagné en zone industrielle Misgav de Karmiel en Galilée où a été créée une usine de recyclage des déchets électroniques "Ecommunity" employant 60 jeunes personnes dépendantes. Nécessitant une attention et une précision particulières, le dépeçage des appareils usagés se révèle un exercice thérapeutique efficace. On compte 80 000 t/an de déchets électroniques dans le pays, et les sociétés qui fabriquent ou vendent les appareils doivent recycler au moins 50% de leur poids et accepter de reprendre les vieux appareils, lors d'un achat d'un appareil neuf.

- Israël recycle 70 % de ses eaux usées contre 1 % aux Etats-Unis. Chaque année, après 4 traitements successifs dans d’immenses bassins, il traite 130 millions de m3 d’eau, soit les besoins de 2 millions de citoyens. Rendue réutilisable, pour une grande partie, cette eau est envoyée par pipeline vers la région du Néguev, pour les besoins agricoles.

Par ailleurs, Mekorot dessale 300 millions m3 d'eau de mer pour des besoins d'eau potable domestique et pour l'agro-alimentaire et la production d'électricité, entre autres.

- Un parc éolien privé est construit dans le village druze de Hourfeish, en Galilée, dans le cadre du programme de 500 MW pour ce type d'énergie renouvelable. Il est constitué de 10 éoliennes installées sur des tours de 30 mètres, générant 6 MW, pouvant fournir de l’électricité à plus de 2.000 ménages. L’Autorité des Services Publics a approuvé 3 autres parcs éoliens situés dans la vallée du Jourdain, près de Beit Shean et sur les hauteurs du Golan.

 

Agriculture et botanique

 

- Pour l'environnement, dans la lutte contre les rongeurs et autres nuisibles, rien ne vaut les hulottes. Mais pour les fermiers d'Orient, celles-ci étaient associées au mauvais œil et apportaient la malchance. Ces préjugés ont été neutralisés par le SPNI qui a développé des nids de hulottes et de crécelles – nombre de nids multipliés par 4, atteignant 3000 -- pour éviter les pesticides et promouvoir l'agriculture bio. Voir http://birds.org.il/SIP_STORAGE/FILES/4/2554.pdf
- Selon Pr Ilan Sela de l'Université hébraïque, si les abeilles disparaissent dans le "Colony Collapse Disorder", c'est qu'elles succombent à un virus. En effet, Sela a mis au point un traitement qui permet de faire revivre 70% des ruches.

 

Santé

 

- Pr Amnon Shashoua a créé OrCam Technologies et il a mis au point un dispositif appelé "Orcam", un micro-ordinateur insérable aux lunettes, avec une caméra, et basé sur son algorithme d'intelligence artificielle "Share Boost". Ce dispositif permet d'améliorer sensiblement la vision des malvoyants, pour la lecture et la reconnaissance d'objets et de visages. Autonomie: 6h et prix: 2500 $.

- Une équipe de chercheurs de l'Institut Weizmann dirigée par le Prof Ehud Shapira et le Dr Tom Ran a créé des nano-robots capables de contrôler d'une façon autonome le fonctionnement des gènes dans des cellules bactériennes. Lorsque le nano-robot effectue son contrôle, il génère une protéine émettant une lumière verte, en cas de concordance entre les informations qu'il collecte et celles présentes dans sa mémoire.

- La schizophrénie affecte les capacités cognitives comme la parole, l'empathie, la concentration ou la motivation et se manifeste par un sentiment grandissant d'aliénation, menant peu à peu à un délire paranoïaque. Avec les médicaments actuels on ne peut que diminuer les hallucinations.

Les travaux du Pr Henry Silver de "la Rappaport Faculty of Medicine" du Technion ont permis de mettre en évidence l'effet synergique de neuroleptiques -- appelés aussi antipsychotiques, parce qu'ils agissent directement sur les symptômes positifs -- et d'Inhibiteurs Sélectifs de la Recapture de la Sérotonine (ISRS ou SSRI en anglais). Ces derniers agissent sur la sérotonine en empêchant qu'elle soit réabsorbée et recyclée par le système nerveux. Un effet synergique a été noté, car les effets positifs de leur union ne peuvent être expliqués par un effet indépendant de chacun d'eaux sur les mécanismes actuellement connus du système nerveux

- Dr Noam Shomron et Pr Ruth Navon de l'Université de Tel Aviv ont trouvé une méthode de diagnostic précoce de la schizophrénie, par la biopsie des cellules nerveuses du nez et l'analyse des gènes, en se focalisant sur la molécule micro-RNA.

- Lital Kalich-Philosophe et Dr Hadassa Roness du Centre médical Sheba/Tel Hashomer et de l’Université Bar-Ilan ont découvert comment la chimiothérapie détruit les ovaires. Ils ont également mis au point un médicament (en cours d’essais) appelé AS101, qui protège les ovaires et devrait maintenir la fertilité des femmes qui suivent un traitement contre le cancer.

 

Sources: Jerusalem Post, IsraelValley, Yédiot Ah'oronot -- contribution: Albert SOUED

La série de Tsedek-Info est en ligne à http://www.nuitdorient.com/n40a.htm 

 

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